A los 54 años, me mudé con un hombre que apenas conocía para no ser una carga para mi hija.

"Ya es hora", dije, guardando mis pertenencias en cajas mientras ella, sentada en mi cama, me observaba con una expresión que no pude descifrar. "Ustedes dos necesitan su espacio. Y yo necesito empezar a construir algo propio de nuevo".

"Mamá, sabes que no eres una carga, ¿verdad?", dijo Emma en voz baja. "Puedes quedarte todo el tiempo que quieras. Nos gusta tenerte aquí".

"Lo sé, cariño", mentí. "Pero esto es lo correcto. Estoy lista".

Sonreí para tranquilizarme, pero por dentro sentía algo incómodo: una pequeña y persistente ansiedad que no podía identificar ni justificar, así que la ignoré.

El día que me mudé al apartamento de Robert, todo parecía prometedor y esperanzador.

Desempacamos mis cajas juntos, buscando espacio para mis libros en sus estanterías, colgando mi ropa en el armario que él había despejado con cuidado para mí, colocando mis fotos enmarcadas en la cómoda.

Fue atento y servicial, cargando las pesadas cajas, preguntándome dónde quería las cosas, asegurándose de que me sintiera como en casa.

"Esto está bien", dijo esa primera noche, sentado conmigo en el sofá después de que terminamos de desempacar. "Esto está muy bien. Tú y yo. Esto funciona".

Me relajé en los cojines y asentí.

Quizás esto era justo lo que necesitaba: estabilidad, compañerismo, un nuevo comienzo.

Durante las primeras semanas, todo fue realmente tranquilo y agradable.

Establecimos rutinas juntos: él preparaba el café por las mañanas, yo cocinaba la cena casi todas las noches, nos repartíamos la limpieza y la compra según un sistema que me parecía justo y organizado.

Me felicitaba por mi cocina, me agradecía por doblar su ropa, sonreía cuando llegaba del trabajo.

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