Su ira se encendió sin que pudiera controlarse, ofreció una disculpa tímidamente y culpó a su trabajo de alta presión en una firma de inversiones. Cuando Anna intentó confiarle su empeoramiento, él lo ignoró con una calidez condescendiente. «Estás sobrecargada de trabajo, cariño», le decía, abrazándola con más consuelo que consuelo.
Planeemos un viaje, quizá a la Selva Negra. En una semana lo arreglaremos todo. Pero la intuición de Anna, antaño una guía aguda y fiable, le gritaba que sus problemas eran más profundos que el agotamiento. Algo iba muy mal, aunque no podía identificar qué.
Sus instintos se agitaban con vagas e inquietantes advertencias, como el lejano rumor de una tormenta en un día despejado. Una noche, mientras Hans le ofrecía otra taza de té, una oleada de pánico la invadió. Contempló el líquido ámbar, cuyo vapor se enroscaba como un presagio fantasmal, y un pensamiento aterrador la asaltó.
¿Y si me está drogando? ¿Y si Hans me está dejando inconsciente a propósito? La idea era absurda, casi un sacrilegio. Hans, su compañero, su confidente, el hombre que la había apoyado en las buenas y en las malas. ¿Cómo pudo traicionarla con tanta crueldad? Sin embargo, la pregunta la aferraba como una sombra, negándose a ser ignorada.
¿Por qué, si no, se sentía tan mal? ¿Por qué su salud se deterioraba cada día? Pensó en Clara, su amiga de toda la vida y una experta farmacéutica cuyos consejos pragmáticos siempre habían sido un salvavidas. Una semana antes, se habían conocido en un pintoresco café cerca de la farmacia de Clara en Mitte, donde el aroma del café recién hecho se mezclaba con el aire fresco del otoño. Mientras tomaban lattes humeantes, Anna había confesado sus frustraciones, su cansancio incesante, sus lapsus de memoria, su creciente sensación de desconexión.
Clara había escuchado atentamente, frunciendo el ceño mientras removía su bebida. “¿Estás tomando algo nuevo?”, preguntó con un tono clínico pero con un toque de preocupación. “¿Medicamentos, suplementos, incluso infusiones?”, preguntó. Anna había mencionado el ritual nocturno de Hans para tomar el té.
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