Confeccioné mi vestido de gala con el uniforme militar de mi padre en su honor; mi madrastra se rió de mí hasta que un oficial militar llamó a la puerta y le entregó una nota que la dejó pálida.

"Chelsea, ¿planchaste el vestido de Lia?", espetó, con los ojos aún fijos en el teléfono.

"Sí, señora", respondí en voz baja, doblando los paños de cocina.

Podía oler el aroma a tostada quemada y el perfume de Lia en el aire.

Lia entró corriendo, agitando el teléfono y agarrando su bolso brillante. "Jen, ¿dónde está mi brillo de labios? El dorado. ¡Prometiste no tocarlo!". Su voz resonó por el pasillo.

Ni siquiera me miró al pasar.

Jen salió, haciendo sonar sus tacones, cada paso una amenaza para el suelo de baldosas. "Yo no cogí tu estúpido brillo de labios". "¿Por qué siempre me echas la culpa?". —¡Porque siempre lo haces! Mamá, dile... —Camila la interrumpió—. Ya basta, ustedes dos. Chelsea, ¿has limpiado la sala? Hay migas por todas partes.

—Lo hice después del desayuno —dije, deseando poder desaparecer.

Subí a mi habitación y cerré la puerta. Me temblaban las manos al abotonarme la blusa, y la bufanda hecha con la corbata de papá me pesaba más que nunca. Me puse su insignia plateada, la del entrenamiento básico, en la cintura y me miré en el espejo.

Por un momento, dudé. ¿Iba a hacer el ridículo?

Abajo, las risas resonaban por toda la casa. Oí a Jen decir: —Seguro que lleva algo que compró en una tienda de segunda mano. Su voz llegó hasta arriba. —añadió Lia—. O algo que rescató del contenedor de donaciones detrás de la iglesia.

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