Los años siguientes fueron implacables. Cada mañana comenzaba antes del amanecer, cada noche terminaba con la misma vigilancia agotadora. Horarios de medicación, llamadas al seguro que no llevaban a nada, aprender a levantar objetos sin lesionarme, dormir en el sofá para estar disponible de inmediato, fingir una sonrisa mientras desconocidos alababan mi "fuerza": todo esto se convirtió en el ritmo de mi existencia. Cada martes era indistinguible del anterior. Me despertaba a las 4:30 a. m., envuelta en ropa elegida por funcionalidad, no por amor propio, ensayando mentalmente el día que me esperaba. Una mañana en particular, Lucas pidió pasteles en una panadería local; un capricho que, según él, haría que la comida del hospital se sintiera menos opresiva, menos como un recordatorio de su dependencia. Accedí, imaginando el pequeño consuelo que le brindaría. La panadería olía a calor y azúcar, esa clase de magia fugaz que me recordaba una vida que apenas reconocía como mía. Compré los pasteles con cuidado, llevándolos al coche, ensayando la sonrisa que le mostraría.
Entonces lo oí. Lucas hablaba con naturalidad, riendo con un hombre que no conocía, compartiendo palabras que dolían más que cualquier herida física. "Tu esposa lo hace todo. ¿Eso no te molesta?", preguntó el hombre. La respuesta de Lucas me revolvió el estómago. "¿Por qué sí?", dijo. "Marianne es confiable. No se va. No tiene adónde ir. Atención completa, sin coste. Sin instalaciones. Sin facturas. Solo paciencia y esperanza".
“Manteniéndola justo donde está”. Mis manos, las manos que lo habían cargado, sostenido y cuidado, se apretaron sin pensarlo conscientemente. Cada gesto, cada pizca de devoción, cada momento no reconocido de desesperación y agotamiento se había reinterpretado como conveniencia, como control sobre una persona que supuestamente no tenía adónde ir. Y el detalle más devastador de todos: el patrimonio, la herencia, todo lo que había dejado para sí mismo y para los demás, me había sido explícitamente excluido. "Marianne cree que la lealtad garantiza la permanencia", rió. Me giré, dejando la bolsa de pasteles en la basura, dejando que el sonido de su diversión resonara detrás de mí.
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