En el hospital, todo sucedió en instantes rápidos y caóticos: puertas automáticas abriéndose de golpe, enfermeras dando instrucciones, el penetrante aroma a desinfectante reemplazando el anterior olor a romero y filete.
Vanessa fue llevada directamente a la parte de atrás. Mark la acompañó, respondiendo preguntas rápidas con la voz tensa por la preocupación. Mi padre permaneció en la sala de espera, mirando al suelo como si hubiera envejecido una década en minutos.
Chloe se sentó a mi lado, con las piernas cruzadas bajo el cuerpo y las manos pulcramente cruzadas sobre el regazo, como si intentara desaparecer. De vez en cuando me miraba, solo para asegurarse de que seguía allí.
La rodeé con el brazo. “Hiciste lo correcto”, murmuré.
“No quería que enfermaras”, susurró.
“¿Cómo sabías que alguien lo haría?”, pregunté con dulzura. “¿Qué viste exactamente?”
Chloe tragó saliva. “Cuando fuiste al baño, la abuela sacó un frasquito de su bolso”, dijo. “Parecía colirio. Te lo echó en el filete”. Se le llenaron los ojos de lágrimas. “Estaba enfadada. Dijo que siempre te crees mejor que ella”.
Sentí un vuelco en el estómago. “¿Viste cómo se llamaba?”
Negó con la cabeza. “Pero olía fuerte. Como cuando limpias el lavabo”.
Amoníaco, o algo parecido. Sentí una opresión en el pecho.
Una enfermera se acercó y me preguntó si era la madre de Chloe. Un médico quería hablar conmigo.
En una consulta tranquila, el Dr. Redding se presentó. Su expresión era tranquila pero seria.
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