El 7 de enero de 1999, tres amigas, Olga Sinitsyna

Cuando se leyó la sentencia por primera vez en la sala: "Asesinato premeditado cometido por un grupo de personas", las madres no lloraron. Se enderezaron. Habían esperado demasiado.

Maxim Lebedev no miró hacia la sala el último día. Simplemente juntó las manos. Cuando le dieron la palabra, dijo:

— "Éramos jóvenes. Fue un error".

Un murmullo se elevó en la sala.

"Un error es como romper un vaso", dijo la madre de Olga en voz baja. "Y los enterraron".

El veredicto se leyó en completo silencio.

En primavera, los baños fueron finalmente demolidos. Posteriormente, se erigió en su lugar un pequeño letrero conmemorativo: sin nombres, pero con la fecha: "1999".

Kalugin pasó una vez en coche. El suelo ya estaba seco, normal. Sin rastros.

A veces la verdad duerme mucho tiempo. Pero si se la perturba, emerge a la superficie, incluso a través del hormigón, la escarcha y el miedo.

El 7 de enero de 1999, tres amigas —Marina Litvinova, Olga Sivtsova e Irina Nosova— fueron a los Baños Viejos, que se encontraban a las afueras de la ciudad, cerca de una cantera de ladrillos abandonada. Los baños habían pertenecido a una empresa maderera y, tras su quiebra, se privatizaron, pero se utilizaron esencialmente como lugar para "los de adentro". La gente iba allí para calentarse en invierno, beber, celebrar cumpleaños y "resolver problemas".

Las chicas tenían 18 o 19 años. Asistían a una escuela técnica, vivían en el mismo barrio y eran amigas desde el instituto. Esa noche, Marina celebró su decimonoveno cumpleaños. Tenían poco dinero, pero un conocido les prometió "hacer un trato" con los baños públicos por una tarifa módica.

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