Me llamo Elena Moore, y ese viernes por la noche yo era simplemente “Lena”, la camarera más nueva en The Copper Finch, el restaurante de lujo que había pasado diez años construyendo desde cero, ladrillo por ladrillo, sacrificio tras sacrificio. El comedor estaba lleno: cubiertos pulidos que brillaban bajo la luz tenue, jazz suave de fondo y el leve zumbido de cenas de negocios y aniversarios románticos.
En la mesa doce estaba sentada Harper King. El tipo de mujer que entra en una habitación como si fuera dueña de la cuadra entera. Blazer de diseñador, reloj de diamantes que costaba más que el sueldo anual de mi chef, y un teléfono permanentemente en su mano, transmitiendo cada segundo de su vida a cientos de miles de seguidores hambrientos de drama. Ya la conocía por su reputación: “Esa bloguera que hace llorar al personal”, habían murmurado en la cocina. Pero necesitábamos las reservas, así que mi gerencia la trataba como a la realeza.
—Agua con limón. Hielo extra. No esa cosa turbia del grifo —dijo sin siquiera dignarse a mirarme a los ojos. —Sí, por supuesto —respondí, manteniendo mi voz en un tono profesional y neutral.
Durante una semana, había estado viviendo esta doble vida. De día, era la dueña silenciosa en mi oficina de arriba, revisando correos electrónicos anónimos que denunciaban acoso, amenazas y humillación sistemática hacia mis empleados. De noche, usaba el uniforme negro sencillo y la placa con mi nombre, fingiendo ser la persona más baja en la jerarquía. Quería saber quién estaba rompiendo a mi personal, por qué tres camareros habían renunciado en un solo mes.
Harper apenas esperó su bebida antes de encontrar algo mal. Demasiado hielo. Poco limón. El pan no estaba lo suficientemente caliente. Mi postura “encorvada”. Cada palabra era fuerte, actuada para sus seguidores, como si todo el restaurante fuera su escenario personal. —Eres nueva, ¿verdad? —preguntó finalmente, con los ojos deslizándose sobre mí con asco—. Te ves… barata. ¿Bajaron los estándares de contratación?
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