Quiso levantar la voz, adjudicar el milagro a su dinero, pero el recuerdo del abrazo de su hijo lo detuvo. Más tarde, en privado, confrontó a doña Emilia en el jardín. Dígame la verdad, ¿qué es lo que hizo? La anciana lo miró a los ojos sin miedo. Nada que usted no pudiera haber hecho, señor Montenegro, acompañarlo con amor y paciencia. Alejandro apretó los dientes. Yo le di todo a ese niño. Médicos, hospitales, viajes. Le dio de todo, menos lo que más necesitaba.
Confianza. Las palabras golpearon al millonario como martillazos. Quiso replicar, pero se quedó sin voz. Esa noche Gabriel se quedó dormido con una sonrisa. En sueños murmuraba, “¿Puedo ver a papá? ¿Puedo ver a papá?” Doña Emilia, sentada a su lado, acariciaba su frente con ternura. Sabía que la batalla aún no estaba ganada, quedaba mucho por recorrer, pero aquel paso era el más grande de todos. Porque cuando un hijo reconoce el rostro de su padre, no solo sanan los ojos, también sanan las heridas del alma.
En el despacho, Alejandro miraba por la ventana hacia la oscuridad del jardín. Su hijo lo veía, lo había reconocido. ¿Podría seguir negando lo evidente? ¿O finalmente aceptaría que la luz de Gabriel no venía de su dinero, sino de las manos humildes de una anciana que había llegado a su vida como un soplo inesperado de destino? El dilema lo consumía. Sabía que pronto tendría que elegir entre su orgullo y la verdad. La mansión Montenegro parecía respirar un aire nuevo.
Donde antes había sombras de resignación, ahora había murmullos de esperanza. Cada vez que Gabriel reconocía un color o una forma, las sirvientas lloraban de emoción, los guardias se persignaban y hasta los socios de Alejandro en secreto empezaban a hablar de milagro. Pero para Alejandro ese milagro era como una daga clavada en el corazón. Su hijo veía, sí, pero no gracias a él, sino gracias a esa anciana que lo había desafiado desde el primer día. Una mañana, mientras observaba a Gabriel correr tambaleante por el jardín, Alejandro estalló frente al mayordomo.
No puedo permitirlo más. Ese niño está olvidando quien le dio todo. Esa mujer está robándome lo único que me pertenece, el respeto de mi hijo. El mayordomo, con voz cauta, respondió, “Señor, con todo respeto, lo que su hijo siente por ella no es desobediencia, sino gratitud.” Alejandro golpeó la mesa con furia. Gratitud que debería tenerme a mí. Ese mismo día, Alejandro llamó a doña Emilia a su despacho. La anciana entró con calma, secándose las manos en su delantal.
Él la miró con el rostro endurecido. Ha estado aquí más tiempo del que debía. Agradezca que le pagué por limpiar, pero desde hoy se acabó. Gabriel, que escuchaba desde la puerta, palideció. Papá, no. Corrió hacia ellos y se aferró a la falda de Emilia. No puedes echarla. Alejandro apretó los dientes. Hijo, entiende. Ella no es nada. No tiene estudios, no tiene ciencia, no tiene poder. Gabriel lo miró con los ojos llenos de lágrimas, pero también con un brillo nuevo.
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