Laura lo miró. Realmente lo miró por primera vez desde que llegó. Vio las ojeras, la barba de días sin afeitar, la forma en que sus manos temblaban levemente a los costados de su cuerpo. Ese no era el empresario frío y controlado que la despidió sin explicación. Era un hombre quebrado, perdido, tratando de juntar las piezas de algo que él mismo había destruido. “Cuéntame de ella”, Laura pidió, sorprendiéndose a sí misma con la petición. De Sofía. ¿Qué dijo cuando despertó y yo no estaba?
Santiago tragó saliva. La pregunta claramente lo lastimó, pero respondió de todos modos. Fue a tu cuarto, ese cuartito junto al de ella donde dormías. abrió la puerta y se quedó parada mirando la cama vacía. Doña Josefina dijo que se quedó allí por casi una hora sin hablar, solo mirando. Después preguntó, “¿Dónde estabas?” Y yo, La voz le falló, “no supe qué responder. Dije que te habías ido, que a veces las personas necesitan irse.” Me miró con esos ojos enormes y preguntó, “¿Pero va a volver, ¿verdad, papi?” y no pude responder.
Laura ya no aguantó. Las lágrimas rodaron silenciosas por su rostro mientras imaginaba la escena. Sofía parada en la puerta del cuarto vacío esperando encontrar a su lau, encontrando solo sábanas frías y ausencia. La imagen dolía más que cualquier cosa que Santiago pudiera haberle hecho directamente a ella. “Quiero verla”, dijo Laura secándose el rostro con las manos. No por ti, no por ese empleo, por ella. Necesito explicarle, despedirme bien, hacerle entender que no fue su culpa. ¿Puedes volver qué?
A la hacienda, a tu trabajo con Sofía. Santiago dio otro paso, ahora lo suficientemente cerca como para que ella sintiera el calor que emanaba de él. No como antes, no en esa dinámica donde yo fingía que era solo una empleada y tú fingías no notar mis miradas de una forma nueva, honesta. Laura retrocedió instintivamente, el corazón disparado. Me estás pidiendo que vuelva a trabajar para ti después de todo esto te estoy pidiendo una oportunidad de arreglar lo que rompí, de demostrarte a ti y a mi hija que puedo ser mejor de lo que fui.
Y Mónica, se acabó. Terminé con ella el día que Sofía me dijo que tenía ojos fríos. Mi hija de 4 años vio en minutos lo que a mí me tomó meses ver. Laura soltó una risa corta sin humor. Sofía siempre fue más lista que cualquier adulto en esa casa, incluido su padre. El silencio que siguió fue diferente de los anteriores, menos tenso, más pensativo. Laura miró el árbol de aguacate, las frutas oscuras y maduras que salpicaban las ramas.
recordó como Sofía adoraba el aguacate, como las dos solían comerlo con sal directo de la cuchara, riendo de nada. “Necesito pensarlo”, dijo finalmente. “No puedo darte una respuesta ahora. Lo entiendo. Toma el tiempo que necesites y sí decido que no quiero volver.” Santiago sostuvo su mirada y algo en sus ojos cambió. Una vulnerabilidad cruda que claramente no estaba acostumbrado a mostrar. Entonces voy a respetar tu decisión, pero déjame llevarte a ver a Sofía una última vez. Se merece despedirse.
Laura consideró la propuesta. Era arriesgado volver a esa hacienda, ver a la niña que amaba, sentir el peso de esa vida que ya no era suya. Pero Sofía se lo merecía. Esa niña merecía al menos un abrazo de despedida. Está bien, pero solo para verla no significa que vaya a volver. Entendido. Santiago extendió la mano, no para un apretón formal, sino en un gesto de tregua. Laura dudó por un momento antes de aceptar. Su mano era cálida y firme, y el contacto envió una corriente por su brazo que fingió no percibir.
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