Todavía el cabello rubio despeinado, el rostro iluminado por una sonrisa que Laura no había visto en más de una semana. La niña bajó los escalones tropezándose con sus propios pies y se lanzó a los brazos de la niñera con una fuerza que casi las derriba. Volviste, papi volvió. Laura abrazó a Sofía con todo lo que tenía, enterrando el rostro en el cabello suave de la niña, sintiendo el olor a champú infantil y a hogar.
Las lágrimas vinieron sin control, mojando el pijama de unicornios, mientras Sofía repetía sin parar. Sabía que ibas a volver. Lo sabía. Le pedí al ángel de mami que te trajera de vuelta y lo hizo. Y en ese abrazo, Laura supo que estaba perdida. No había decisión que tomar. Nunca la hubo. Su corazón ya había elegido mucho antes de que su mente tuviera oportunidad de opinar.
Los días que siguieron al regreso del aura trajeron una transformación silenciosa a la hacienda de los Mendoza. No fue algo dramático o anunciado, sino un cambio que se percibía en los detalles. La risa de Sofía volvió a resonar por los pasillos. El olor del pan dulce que doña Josefina preparaba los miércoles por la tarde ganó compañía del aroma de galletas de mantequilla que Laura aprendió a hacer con su abuela.
Las ventanas permanecían abiertas por más tiempo, dejando entrar la brisa de las montañas y el canto de los pájaros que anidaban en el jardín. Laura volvió, pero estableció límites claros. Habló con Santiago la primera noche después de que Sofía se durmiera y dejó sus condiciones sobre la mesa de la cocina junto con dos tazas de café humeante.
Quería un contrato formal con todos los derechos laborales garantizados. quería su propio espaciorespetado, sin invasiones ni suposiciones, y quería tiempo para reconstruir la confianza que él había destruido. Santiago aceptó todo sin vacilar. Firmó los papeles al día siguiente. Garantizó que su cuarto permanecería intocable y prometió que probaría a través de acciones, no de palabras, que merecía una segunda oportunidad.
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