Santiago conocía bien esa mirada. Era la misma que vio en el espejo en los meses siguientes a la muerte de Elena, cuando despertaba de madrugada y extendía la mano hacia el lado vacío de la cama, esperando encontrar el calor de un cuerpo que ya no existía. Mónica llamó al tercer día animada hablando sobre un viaje que planeaba para los dos, un resort en la Riviera Maya, una semana entera solo para reconectar, para construir algo nuevo lejos de las responsabilidades del día a día.
Santiago escuchó en silencio. Estuvo de acuerdo con algunas cosas, en desacuerdo con otras, y colgó sintiéndose más vacío que antes. Algo no encajaba, algo que no podía identificar, como una pieza de rompecabezas colocada en el lugar equivocado. En la mañana del cuarto día, doña Josefina tocó la puerta del despacho con expresión preocupada.
Sofía había despertado con fiebre. Nada grave, probablemente solo un virus. Pero la niña llamaba a Laura en medio del delirio, repitiendo su nombre como una oración desesperada. Santiago subió las escaleras de dos en dos, el corazón apretado, y encontró a su hija acurrucada bajo las cobijas, el rostro sonrojado, los ojos brillantes de lágrimas y temperatura.
se sentó a su lado y colocó la mano en su frente. Estaba caliente, pero no alarmante. Sofía abrió los ojos y por un momento pareció no reconocerlo, buscando a alguien que no estaba allí. ¿Dónde está Lau? Murmuró usando el apodo cariñoso que solo ella usaba para Laura. Quiero a Lau, papá. ¿Por qué se fue? Santiago tragó saliva.
No había preparado una respuesta para esa pregunta, aunque sabía que llegaría tarde o temprano. Lau necesitaba irse, mi amor. A veces las personas necesitan seguir sus caminos. Sofía sacudió la cabeza, terca incluso en la fragilidad de la fiebre. Ella no quería irse. Yo la vi. Estaba llorando en el baño.
El estómago de Santiago se congeló. Laura, llorando, imaginó la escena. La joven encerrada en el baño de servicio, ahogando los soyosos para que nadie escuchara, empacando sus cosas con el corazón roto. Y fue él quien causó eso. Él que ni siquiera tuvo la decencia de mirarla a los ojos mientras la despedía. “¿La viste llorando?”, preguntó con la voz más ronca de lo que pretendía. “Sí.
” Ella pensó que yo estaba dormida, pero me desperté para ir al baño y la vi entrando. Estaba haciendo así. Sofía imitó el gesto de limpiarse las lágrimas del rostro y hablaba sola. ¿Hablando qué? La niña pareció esforzarse por recordar la fiebre nublando su memoria. Dijo que no entendía, que no había hecho nada malo, que iba a extrañarme mucho.
Los ojos deSofía se llenaron de lágrimas nuevamente. ¿Por qué la mandaste, papá? Lau me quiere. Ella dijo que me quiere. Ella no es como las otras, que solo se quedan por el dinero. Santiago sintió cada palabra como una acusación, porque lo era. Su hija de 4 años le estaba diciendo con la claridad brutal de los niños que había cometido un error terrible.
Y en el fondo, bien en el fondo, él ya lo sabía. lo supo desde el momento en que vio a Laura salir por la puerta sin mirar atrás, cargando esa dignidad silenciosa que lo perseguía desde entonces. “Descansa, hija”, dijo besando la frente caliente de Sofía. “Hablaremos cuando te sientas mejor.” Pero Sofía sujetó su mano con una fuerza sorprendente para alguien tan pequeña y enferma.
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