con una maleta vieja abierta sobre la cama. Abuela, ¿qué estás haciendo? No deberías estar levantada tanto tiempo. Estoy buscando algo, mi niña. Mercedes hablaba con una determinación que Elena no había escuchado en meses. Algo que debía haberte mostrado hace mucho tiempo. Elena se acercó preocupada por el esfuerzo que su abuela estaba haciendo. La enfermedad había debilitado su cuerpo, pero claramente no había tocado su espíritu. Abuela, por favor, siéntate. Sea lo que sea, yo puedo buscarlo. No, esto tengo que encontrarlo yo misma.
Las manos arrugadas de Mercedes revolvían el contenido de la maleta, papeles amarillentos, fotografías antiguas, cartas en sobres desgastados por el tiempo. Finalmente, sus dedos se cerraron alrededor de una carpeta de cuero marrón, gastada, pero cuidadosamente preservada. Aquí está. Mercedes se dejó caer en la cama, respirando con dificultad. Siéntate, Elena. Lo que voy a contarte cambiará todo lo que crees saber sobre nuestra familia. Elena obedeció, su corazón latiendo con una mezcla de curiosidad y temor. ¿Qué secretos podía guardar su abuela?
¿Qué tenía que ver con lo que estaba pasando ahora? Hace muchos años, antes de que tú nacieras, yo trabajaba como traductora para familias diplomáticas. Mercedes comenzó. su voz transportándose a décadas pasadas. No tenía títulos, pero hablaba nueve idiomas. Los aprendí de la misma forma que te enseñé a ti, escuchando, practicando, viviendo entre personas de todo el mundo. Eso ya lo sé, abuela. Lo que no sabes es para quién trabajé durante los últimos años de mi carrera como traductora.
Mercedes abrió la carpeta y sacó una fotografía en blanco y negro. En ella aparecía una versión mucho más joven de sí misma, elegantemente vestida. junto a un hombre de traje que Elena no reconoció. Este hombre era Aurelio Alderete, el padre de Maximiliano. Elena sintió como si el suelo se abriera bajo sus pies. Trabajaste para los Alderete durante 5 años. Fui su traductora personal en todas las negociaciones internacionales. Aurelio construyó su imperio con mi ayuda, traduciendo contratos, cerrando acuerdos, facilitando comunicaciones con socios de todo el mundo.
Las lágrimas comenzaron a formarse en los ojos de Mercedes mientras continuaba. Aurelio era diferente a su hijo. Era ambicioso, sí, pero tenía honor. Me trataba con respeto. Incluso me prometió que cuando se retirara me daría una parte de las ganancias de los negocios que había ayudado a construir. Tenía documentos firmados, acuerdos legales. ¿Y qué pasó? Aurelio murió repentinamente. Un ataque al corazón, dijeron. Y cuando fui a reclamar lo que me correspondía, me encontré con Maximiliano. Tenía apenas 25 años entonces, pero ya era el hombre cruel que conoces ahora.
Mercedes sacó otro documento de la carpeta. Era un contrato con firmas y sellos oficiales. Este es el acuerdo original. Aurelio me prometió el 5% de las ganancias de Grupo Alderete como compensación por mis años de servicio. Pero cuando se lo mostré a Maximiliano, él se rió en mi cara. La voz de Mercedes se quebró con el recuerdo. Me dijo que una empleada doméstica no tenía derecho a nada, que si intentaba reclamar legalmente, usaría todo su poder para destruirme.
Y lo hizo. Elena contrató abogados que invalidaron el contrato alegando que yo no tenía capacidad legal para firmar acuerdos de esa naturaleza. Me quitaron todo. Mi reputación, mis ahorros, mi dignidad. Elena tomó las manos de su abuela, sintiendo la injusticia de décadas concentrarse en ese momento. ¿Por qué nunca me lo contaste? Porque tenía vergüenza. Vergüenza de haber sido tan ingenua. Vergüenza de no haber podido defenderme. Y miedo, Elena. Miedo de que si algún día te cruzabas con los Alderete, ellos descubrieran quién eras y te hicieran daño.
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