Tengo miedo, abuela. Ese hombre tiene poder. Puede destruirnos. El poder sin honor es solo ruido, mi niña, y el ruido, por más fuerte que sea, eventualmente se apaga. Esa noche Elena apenas pudo dormir. Su mente repasaba una y otra vez los eventos del restaurante, las palabras de Maximiliano, la amenaza del mensaje de texto, la incertidumbre del futuro. Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro del millonario transformándose de burla a furia cuando ella habló en alemán.
Al día siguiente, la realidad de su situación se hizo aún más clara. Cuando intentó llamar al restaurante para hablar con Sofía, nadie contestó. Cuando fue personalmente, el guardia de seguridad le impidió la entrada diciendo que ya no era bienvenida. Lo siento, señorita. El guardia, un hombre mayor que siempre la había tratado bien, parecía genuinamente apenado. Órdenes de arriba, no puedo dejarla pasar, pero mis cosas, mi última paga, me dijeron que se la enviarán por correo junto con su carta determinación.
Carta de terminación, no solo suspendida, despedida. Elena caminó por la ciudad en un estado de aturdimiento. ¿Qué iba a hacer ahora? Tenía ahorros para quizás dos semanas. Después de eso, no quería pensar en después. Su teléfono sonó. Era un número que no reconocía, pero diferente al de la amenaza de anoche. Elena Navarro. Una voz masculina, profesional, fría. Sí, soy yo. Habla el licenciado Fernando Castillo, abogado de Grupo Alderete. Mi cliente desea reunirse con usted esta tarde. Es un asunto de naturaleza urgente.
El corazón de Elena se detuvo por un segundo. Reunirse conmigo. ¿Para qué? Eso se discutirá en persona. Tiene una hora para presentarse en las oficinas corporativas de Grupo Alderete. La dirección le será enviada por mensaje. Le sugiero encarecidamente que no falte. La llamada se cortó antes de que Elena pudiera responder. Minutos después recibió la dirección, un edificio de oficinas en el distrito financiero, el tipo de lugar donde personas como ella normalmente solo entraban para limpiar pisos. Parte de ella quería ignorar la citación, pero otra parte, la parte que su abuela había criado para nunca huir de los problemas, sabía que tenía que ir.
Tenía que saber qué querían. Tenía que enfrentar lo que viniera. Se cambió con la mejor ropa que tenía, una blusa blanca sencilla, una falda oscura, zapatos que había comprado en una tienda de segunda mano, pero que todavía lucían presentables. Miró su reflejo en el espejo y respiró profundamente. “Puedo hacer esto”, susurró. Puedo hacer esto. El edificio de Grupo Alderete era una torre de cristal y acero que se elevaba hacia el cielo como un monumento al poder del dinero.
Elena entró por las puertas giratorias y se encontró en un vestíbulo que era más grande que todo su apartamento. La recepcionista, una mujer impecablemente vestida con expresión de aburrimiento profesional, la miró de arriba a abajo con ese escrutinio que Elena conocía demasiado bien. ¿Puedo ayudarla? Tengo una cita. Mi nombre es Elena Navarro. Algo cambió en la expresión de la recepcionista. Reconocimiento, curiosidad, lástima. Por supuesto, la están esperando. Piso 27. Los ascensores están a su derecha. El ascensor subió en silencio, los números cambiando en la pantalla digital como una cuenta regresiva hacia algo inevitable.
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