P. D.: Ganaste la apuesta. Espero que pienses que el premio valió la pena.
Busqué la dirección después de medianoche. Era real, pero extrañamente privada, como un lugar que internet sabía que existía pero se negaba a explicar. Las fotos eran escasas: piedra gris, páramos de las Tierras Altas, algo sobre un "fondo de preservación histórica".
Mi corazón se tambaleó como el dolor no había logrado hacerlo en meses.
El viaje
Les dije a Perl y Oilia que necesitaba un viaje corto para despejarme. No les dije que salía de Hartford con la llave de Bart en el bolsillo de mi abrigo y su carta doblada tantas veces que parecía suave como una tela.
“Mamá, ¿estás segura de que estás bien?”, preguntó Perl con la voz tensa por la preocupación. “Pareces distante desde el funeral. Estamos preocupadas”.
“Solo necesito un poco de tiempo”, dije. “Volveré en una semana”.
“¿Adónde vas?”
“A un lugar que tu padre y yo siempre hablamos de visitar”.
Técnicamente no era mentira. A Bart le encantaba la historia escocesa. Simplemente no sabía hasta ahora que había hecho más que leer sobre ella.
El vuelo fue largo. El viaje desde Edimburgo fue más largo: carreteras sinuosas que se estrechaban a medida que ascendían hacia las Tierras Altas, pasando por muros de piedra, ovejas y paisajes que parecían inalterados desde la época medieval.
Cuando el lugar de
La dirección apareció al doblar una curva, detuve el coche y me quedé mirando.
No era una casa. Era una mansión; no, un pequeño castillo: piedra gris y torretas contra las colinas, rodeado de robles centenarios y jardines mantenidos con evidente esmero.
Era demasiado grande, demasiado viejo, demasiado imposible de conectar con la vida que Bart y yo llevábamos en casa, donde nuestro mayor lujo era pedir comida para llevar los viernes por la noche.
Fui a la puerta de todos modos, porque el amor tiene una forma de impulsarte cuando tu mente sigue discutiendo.
La llave entró suavemente, el metal girando sin resistencia, y fue entonces cuando la oí: un movimiento suave, lo suficientemente cerca como para indicar que no estaba sola.
No era el asentamiento de un edificio vacío. Algo mesurado. Esperando.
Mis dedos se apretaron en el pomo, y medio segundo antes de empujar, comprendí por qué Bart me quería allí sola, y por qué quería que nuestros hijos permanecieran a oscuras hasta que viera lo que había detrás de esa puerta.
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