Estaba confirmando mi transporte». «¿Has reservado otro taxi?», exigió James. «No exactamente», respondí. «Sobre las opciones de cuidado…» «No exactamente un taxi», retomé, volviendo a acomodarme. «Tengo otra residencia que proponer. Abrió el año pasado, a veinte minutos. Un programa de memoria excepcional, reconocido a nivel nacional por su enfoque innovador». «He estudiado todas las opciones de calidad en un radio de 80 km», descartó James. «Si valiera la pena, estaría en mi presentación». «Esta es bastante exclusiva», dije con calma. «Solo aceptan clientes privados a través de su fundación. No hay lista pública». «¿Y cómo ibas a saber tú eso?», se burló Stephanie. Sonreí levemente. «Porque la financié yo. La Fundación Westbrook Senior Health es mi proyecto». Siguió un silencio desconcertado. James fue el primero en recuperarse. «¿Qué quieres decir con “tu proyecto”? No nos harás creer que tienes los medios para financiar una instalación sanitaria». «Es precisamente lo que estoy diciendo», respondí. «Ridículo», resopló. «A este paso, nos dirás que tienes un yate y una isla privada». «Sin isla», sonreí. «Todavía no». «Si es una broma, no tiene gracia», espetó Stephanie. «Estamos hablando seriamente del futuro de nuestros padres». «Estoy hablando muy en serio». «Claro», se mofó James. «La hermana que ni siquiera puede comprarse un coche es dueña de una fundación. Lógico». Como si le respondiera, se empezó a oír el característico ruido de un helicóptero, cada vez más fuerte.
La conversación se detuvo, el estruendo se volvió imposible de ignorar. «Pero qué demonios…», exclamó Mamá, yendo hacia la ventana. Fuera, un helicóptero negro y elegante descendía sobre el gran césped, el soplo de los rotores aplastando la hierba y sacudiendo el arce. «¿Tienen permiso para hacer eso?», entró en pánico Stephanie. «¿Llamamos a alguien?» Recogí mis cosas tranquilamente y me levanté. «No hace falta. Es para mí». Cinco pares de ojos se clavaron en mí. «¿Cómo que para ti?», gruñó James. «¿Qué está pasando, Allison?» Fui hasta la puerta y me di la vuelta. «Dijiste exactamente que no podía ni comprarme un coche», dije serenamente. «Tienes razón. No tengo coche». Abrí la puerta mientras el helicóptero aterrizaba y apagaba sus motores. El piloto, con un uniforme impecable, me saludó. «Mi taxi está aquí», anuncié simplemente. El rostro de Mamá palideció y se desplomó en el sofá, desmayada. Papá se quedó helado, con la boca abierta.
Stephanie apretó el brazo de Andrew hasta que sus nudillos se pusieron blancos, y James parecía como si le acabaran de decir que la tierra era plana. Antes de salir, me volví de nuevo. «Cuando Mamá despierte, díganle que vuelvo en una hora. Continuaremos la discusión en mi casa. El helicóptero puede llevarnos a todos». Cuando el helicóptero volvió a tomar altura conmigo a bordo, vi a mi familia en el umbral, una mezcla de shock, confusión e incredulidad. El piloto me tendió unos auriculares. Me hundí en el cuero, dejando por fin salir la presión. «¿Todo bien, Srita. Parker?», preguntó. «Parece tensa». «Solo asuntos de familia, Rick», dije, viendo cómo la casa se hacía pequeña. «Ya sabe cómo es». «¿Damos unas vueltas para alimentar la conversación?», bromeó. Me reí, la tensión aflojándose. «Tentador. Pero vayamos directos a la finca. Volveremos a buscarlos a todos en un momento». El helicóptero viró hacia las colinas boscosas donde se encontraba mi finca, comprada seis meses antes para establecer una oficina regional cerca de mi ciudad natal. La residencia principal, una mansión histórica renovada de diez habitaciones, mezclaba confort moderno y arquitectura clásica. La propiedad incluía jardines, un pequeño lago y un helipuerto.
Era extravagante, cierto, pero también una inversión a largo plazo para reconectar con mis raíces, bajo mis propios términos. Al aproximarnos, la finca apareció: la casa de piedra, los cuidados jardines, la casa de huéspedes para mi equipo. Magnífico, incluso intimidante, razón por la cual había dudado en hablar de ello. ¿Cómo explicar que, a pesar de esta demostración externa, sigo valorando la simplicidad y el propósito por encima del estatus? Al aterrizar, vi a Margot con su tableta, lista para el informe. Me acompañaba desde el principio, una de las pocas que conocía mis dos mundos. «¿Y bien, el golpe de efecto?», preguntó, tendiéndome una botella de agua. «Como estaba previsto», respondí. «Mamá se desmayó. Los demás, lívidos. Los traemos aquí en una hora; asegúrate de que todo esté listo». «Hecho», dijo. «El chef Thomas ha preparado el almuerzo. Las habitaciones del ala Oeste están listas, y he reunido el dossier familiar como pediste».
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