Era verdad. Evelyin había dado a luz. Evely había muerto sabiendo que su hija estaba viva. ¿Sabe quién era ese hombre? Preguntó Cole sacando su libreta. Le dijo su nombre. No negó Marta, pero lo conocía de vista. Era uno de los sin techo que vivían en las cabañas abandonadas del bosque. Lo llamaban el cojo Elías. Elías, repitió Sebastián, grabando el nombre en su memoria como una sentencia. Sabe dónde está ahora. Desapareció después de esa noche, dijo la anciana.
Pero solía trabajar ocasionalmente en el viejo almacén de granos al otro lado del condado. Si sigue vivo, quizás alguien allí lo recuerde. De repente, el sonido de cristales rotos interrumpió la conversación. Una piedra envuelta en papel atravesó la ventana de la sala, aterrizando a los pies de Sebastian. Los guardias de seguridad entraron corriendo, sacando sus armas. “¡Abajo!”, gritó Cole, empujando a Ibi al suelo. Sebastian no se movió. se agachó y recogió la piedra. Desenvolvió el papel con manos furiosas.
¿Qué dice?, preguntó Ivy desde el suelo temblando. Sebastián leyó la nota en voz alta con un tono que prometía venganza. “Dejen de remover las cenizas o se quemarán con ellas. Nos han seguido”, dijo Cole mirando hacia la calle vacía a través de la ventana rota. Bien, dijo Sebastián arrugando el papel en su puño. Eso significa que tienen miedo. Vamos al almacén de granos. Vamos a encontrar a Elías antes que ellos. El convoy de seguridad se detuvo en la entrada del sector sur, la zona más deprimida de Silver Creek.
Los edificios aquí no eran rascacielos de cristal, sino bloques de ladrillo gris con ventanas rotas y grafitis descoloridos. Sebastian
miró por la ventana tintada con disgusto. Este lugar es un laberinto, dijo Col. ¿Dónde empezamos? El almacén de granos cerró hace 10 años, respondió el detective revisando un mapa en papel. Ahora es un refugio improvisado para personas sin hogar. Si Elías sigue vivo, estará allí. Entremos, saquémoslo y vámonos, ordenó Sebastián abriendo la puerta. Espere”, dijo Ivy agarrándole del brazo.
“No puede entrar ahí vestido así.” Sebastian miró su traje italiano de tres piezas y su reloj de platino. “¿Y qué sugieres? ¿Que me disfrace?” “No tenemos tiempo. Sugiero que me deje hablar a mí”, dijo Ivy bajando del coche. “Usted huele a dinero y a policía. Si entra ahí exigiendo respuestas, se cerrarán como ostras. Yo conozco a esta gente. He vivido como ellos.” Sebastián dudó. Pero el detective Cole asintió. La chica tiene razón, señor Cross. Su presencia grita autoridad.
Aquí odian la autoridad. El grupo avanzó a pie por un callejón estrecho. El aire olía a basura quemada y humedad. Un grupo de hombres jugaba a los dados contra una pared. Al ver a Sebastián y sus guardaespaldas se detuvieron y escupieron al suelo. “Perdidos turistas”, preguntó uno de ellos. Un hombre con un tatuaje en el cuello bloqueando el paso. El peaje para pasar es caro. Los guardaespaldas de Sebastián llevaron las manos a sus armas bajo las chaquetas.
La tensión se disparó en un segundo. “Quítese de en medio”, advirtió Sebastian con voz gélida. “¿O qué? ¿Vas a llamar a papi?”, se burló el hombre sacando una navaja. Antes de que Sebastián pudiera reaccionar, Ibi se adelantó, empujó a su padre hacia atrás con fuerza sorprendente y se encaró con el hombre del tatuaje. “Guarda eso, Marco,” dijo ella con voz firme. El hombre parpadeó confundido. “¿Conoces mi nombre? Limpié el bar donde te emborrachabas los viernes”, dijo Ivy cruzándose de brazos.
Sé que tienes una hija enferma en el bloque cuatro y sé que si tocas a este hombre, la policía vendrá y no quedará nada de este barrio. ¿Quieres eso para tu hija? Marcó bajo la navaja lentamente, mirando a Ibi con reconocimiento. La chica de la limpieza. ¿Qué haces con estos buitres? Buscó a Elías, dijo Ibi, ignorando el insulto. El cojo dicen que está en el viejo almacén. Necesito verlo. Es vida o muerte, Marco. El hombre dudó mirando los billetes que asomaban del bolsillo de Sebastian, pero luego miró los ojos suplicantes de Ivy.
“Elías es un fantasma”, gruñó Marco. No habla con nadie. Vive en la torre de vigilancia del almacén, en la zona oeste, pero cuidado, tiene una escopeta y no le gustan las visitas. Gracias”, dijo Ivy. Cuando pasaron de largo, Sebastian miró a su hija con una mezcla de asombro y respeto. “¿Cómo sabías eso?”, preguntó él en voz baja. “Usted lee informes financieros. Yo escucho a la gente”, respondió Ivy sin detenerse. “Vamos.” Llegaron al viejo almacén de granos 20 minutos después.
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