Daniel me miró como si nunca me hubiera visto antes y trataba, rápidamente, de calcular si ese fracaso era más culpa suya o de la realidad misma.
Louise susurró mi nombre.
«Clare».
No con cariño.
En señal de evaluación.
Tomé mi tenedor.
«Deberías comer», le dije en voz baja a Daniel. «El salmón está muy bueno».
Hay momentos en que la gente espera una escena y casi se ofende por la compostura. Ese fue uno de ellos. Bernard Caldwell se removió en su silla como preparándose para un impacto que nunca llegó. Louise permaneció inmóvil, con una mano apoyada en el mantel. Al otro lado de la habitación, Stephanie no levantó la vista.
Daniel se inclinó hacia mí.
—¿Qué es esto? —susurró.
—La verdad —dije.
—Tu...
—Sí.
—¿Por qué no me lo dijiste?
Tomé un sorbo de agua.
—Estamos en público —dije.
Eso, más que nada, pareció detenerlo.
Era un hombre que entendía de ambientes.
El orador principal finalmente comenzó a hablar sobre la revitalización del paseo marítimo, pero casi nadie lo escuchaba. La sala estaba demasiado ocupada redistribuyendo recuerdos. Cada conversación que alguien había tenido conmigo se reproducía mentalmente con una nueva perspectiva. Ese es uno de los efectos secundarios más desagradables de la revelación. La gente no solo asimila el nuevo dato, sino que reescribe todo tu pasado en torno a él.
Louise intentó entablar conversación conmigo dos veces durante el servicio de café y fracasó en ambas ocasiones porque respondí con tanta cortesía que no tenía dónde encontrar respuesta.
Daniel no volvió a hablar hasta que el evento estaba terminando.
Me agarró del brazo suavemente cerca del guardarropa.
—Por favor, no te vayas —dijo—. No así.
Miré su mano hasta que la soltó.
—¿De qué otra manera prefieres que me vaya? —pregunté.
Su expresión cambió.
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