Señor Fernando, dijo Claudia después de unos minutos. Sí, puedo hacerle una pregunta personal. Fernando se tensó ligeramente, pero asintió. ¿Usted está casado? ¿Ha estado casado? La pregunta no fue inesperada, pero aún así lo golpeó como un puñetazo. ¿Por qué lo pregunta? Es que a veces usted se queda con una expresión tan triste cuando mira a Lucía como si ella le recordara algo doloroso.
Fernando guardó silencio por un largo rato, observando a Lucía intentar alcanzar un juguete colorido. “He estado casado”, dijo finalmente. “¿Y qué pasó?” “Perdón, no es de mi incumbencia. Tuvimos una hija. Ella partió cuando tenía 2 años. El matrimonio no sobrevivió a la pérdida. Claudia llevó la mano a la boca, sus ojos llenándose de compasión. Dios mío, lo siento mucho. Fue hace 5 años.
Pensé que lo había superado, pero Lucía me recuerda mucho a mi hija. Por eso se sintió tan incómodo el primer día. Sí, evito situaciones que puedan despertar esos recuerdos. Y ahora Fernando miró a Lucía, que había logrado tomar el juguete y lo examinaba con concentración seria.
Ahora ya no sé, tal vez evitar no sea la respuesta. Claudia se acercó a él en la cobija con Lucía entre los dos. ¿Cómo se llamaba su hija? Valentina. Valentina con dos l como mi abuela. Se parecía a Lucía mucho. Los mismos ojos azules, la misma sonrisa. A veces miro a Lucía y por un momento olvido dónde estoy.
Lucía eligió ese momento para gatear hacia Fernando, subiendo torpemente a su regazo. Se acomodó contra su pecho y puso su cabecita en su hombro como si quisiera consolarlo. Ella lo sabe, susurró Claudia. Los bebés sienten esas cosas. Fernando cerró los ojos y se permitió sentir el peso pequeño y cálido de Lucía contra sí. Por un momento, los recuerdos de Valentina se mezclaron con la realidad presente y él no luchó contra ellos.
¿Cómo partió?, preguntó Claudia suavemente. Meningitis. Comenzó como un simple resfriado, pero evolucionó rápido. Cuando nos dimos cuenta de que era grave, ya era demasiado tarde. Se culpa a sí mismo. Yo viajaba por trabajo. Si hubiera estado en casa, tal vez habría notado las señales antes. Fernando dijo Claudia usando su nombre por primera vez. No fue su culpa. Mi esposa no lo veía así.
dijo que yo siempre prioricé el trabajo sobre la familia, que Valentina partió porque yo no estaba ahí cuando me necesitó. Ella estaba sufriendo. La gente dice cosas crueles cuando sufre. No se equivocaba. Realmente prioricé el trabajo. Creí que tenía tiempo, que Valentina siempre sería mi niñita. Lucía se movió en sus brazos alzando la cabecita para mirarlo.
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Sus ojos azules estaban serios, como si pudiera entender la tristeza en su voz. Tendría 5 años ahora si estuviera viva. Edad de ir al jardín de niños, de hacer preguntas sobre todo. Ella aún vive Fernando, en su corazón, en sus recuerdos. Partir del mundo físico no significa que alguien deje de existir. Fernando miró a Claudia con sorpresa.
Había una sabiduría en sus palabras que no esperaba de alguien tan joven. ¿Cómo se volvió tan sabia? Preguntó. El sufrimiento enseña muchas cosas. Perder a mi padre, ver a mi madre perdiéndose poco a poco. Uno aprende que la vida es frágil, pero también que el amor trasciende la vida física. Lucía comenzó a ponerse soñolienta, sus ojitos pesados luchando por mantenerse abiertos.
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