11 de junio de 1979. Din Martin entra a Lucla Medical Center a las 2:30 de la madrugada. No hay cámaras, no hay prensa, solo un hombre de 61 años caminando por pasillos vacíos hacia la habitación 847. Los guardias de seguridad lo reconocen, pero no dicen nada. Saben por qué está ahí. Saben que lo que está a punto de presenciar cambiará al rey del cul para siempre. Din llega a la puerta. Su mano tiembla cuando la abre. Y lo que ve otro lado hace que sus rodillas casi cedan.
John Wayne, el hombre más duro de Hollywood, el símbolo de la masculinidad americana, pesa apenas 140 libras. Su piel está amarilla, sus ojos están hundidos, pero cuando ve a Din, sonríe. Dino, susurra con una voz que alguna vez hizo temblar naciones. Sabía que vendrías. Lo que sucedió en esa habitación durante las siguientes tres horas nunca fue reportado por los medios. John Wayne moriría 5 días después y De Martin nunca habló públicamente sobre esa noche hasta ahora. Esta es la historia de la última conversación entre dos leyendas.
Una historia de amistad, arrepentimiento y la promesa que Dean Martin haría junto a la cama de un hombre moribundo. Una promesa que cambiaría el resto de su vida. Para entender la magnitud de lo que sucedió esa noche en junio de 1979, primero necesitas entender la relación entre Dean Martin y John Wayne. En la superficie no tenían sentido como amigos. John Wayne era conservador, republicano acérrimo, un hombre que creía en Dios, patria y el sueño americano sin ironía.
Era serio, directo y llevaba el peso del mundo sobre sus hombros como si fuera su responsabilidad personal. Dean. Martin era el opuesto exacto, era el rey de la despreocupación, el hombre que hacía que todo pareciera fácil, que bebía o fingía beber en el escenario, que hacía bromas sobre todo y que había construido una carrera entera en no tomarse nada demasiado en serio. Jongne representaba la vieja guardia de Hollywood. Din Martin representaba la nueva ola del Rat Pack, Las Vegas y la cultura del todo, ¿vale?
No deberían haberse llevado bien, pero se adoraban mutuamente. Su amistad comenzó en 1959 en el set de Río Bravo, dirigida por Howard Hawks. Dean había sido elegido para interpretar a Dude, un sherifff adjunto alcohólico tratando de redimirse. Wayne era el sheriff John T. Chance. En el primer día de rodaje, Wayne estaba escéptico. Había oído las historias sobre Dan, el tipo del Ratpack que llegaba tarde, que no se tomaba la actuación en serio, que improvisaba en lugar de aprender sus líneas.
Wayne no tenía tiempo para esa pero entonces algo sucedió que cambió todo. Había una escena donde Din tenía que tocar la guitarra y cantar My Rifle, My Pony and Me con Ricky Nelson. Era una escena emotiva, vulnerable, donde Dude finalmente muestra su humanidad. Cuando Hawks gritó, “¡Ación!” Din se transformó. No había bromas, no había guiños a la cámara, solo actuación pura, honesta, desgarradora. Cuando terminó la toma, el set estaba en silencio. Incluso el equipo técnico tenía lágrimas en los ojos.
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