Internet hizo el resto.
Los lectores comenzaron a comprar el libro no solo por la escritura, sino también para buscar pistas. La gente publicaba pasajes destacados en línea, alineándolos junto a artículos de noticias sobre Horizon Meridian. Una frase del libro sobre una gala benéfica celebrada en un museo coincidía con una vieja foto de Caleb para recaudar fondos. Un detalle de un reloj personalizado en particular coincidía con uno que llevaba en una entrevista.
De repente, El Espantapájaros del Presidente estaba en todas partes. En cuestión de días, escaló las listas de los más vendidos. Clubes de lectura, podcasts y programas de entrevistas comenzaron a hablar de él, no como ficción abstracta, sino como un reflejo de cierto tipo de hombre que valoraba la imagen por encima de las personas.
El nombre de Caleb empezó a aparecer en los comentarios. Luego en artículos de opinión. Después en mesas redondas en canales de negocios.
Una vez apareció en televisión para responder, insistiendo en que todo era una obra de la imaginación escrita por "alguien que claramente tiene un problema con los hombres de éxito". Sonrió de una manera que solía cautivar a los inversores. En pantalla, se veía débil. El vídeo se extendió por las redes sociales y los comentarios no fueron amables. La gente no dejaba de reproducir la parte en la que desestimaba la idea de que el daño emocional en un matrimonio "no era un problema real".
Los inversores observaban. Los socios observaban. Y también quienes regulan el dinero.
Viendo cómo se encogía su mundo
No presencié la reunión de la junta directiva donde todo se vino abajo, pero escuché suficientes versiones como para imaginármelo con claridad.
Los directores de Horizon Meridian estaban sentados alrededor de una larga mesa mientras tablas y gráficos se proyectaban en las pantallas tras ellos. El nombre de la firma se había mencionado en cada conversación sobre el libro. Los clientes estaban nerviosos. Algunos ya se habían retirado de acuerdos. Jóvenes talentos habían rechazado ofertas de trabajo, no queriendo estar vinculados a una firma que se sentía descuidada con el personal.
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