Afuera, el sonido de vehículos entrando en el estacionamiento anunciaba la llegada de personas que transformarían este incidente local en una conversación nacional sobre cómo Estados Unidos trata a sus veteranos. “Jefe!”, gritó el sargento de guardia con urgencia. Tiene que ver esto. Hay coches federales aparcando fuera y no es un sedán de alquiler, es un coche oficial del ejército. A través de la ventana pudieron ver un sedán negro con matrícula oficial, seguido de dos todoterrenos. De ellos salían hombres trajeados junto con una figura vestida con uniforme militar, cuyo porte imponía respeto incluso a distancia.
Samuel cerró los ojos brevemente y luego los abrió con resignación. Ese debe de ser mi hijo. El departamento de policía de Springfield nunca había recibido a un general de brigada. Cuando Marcus Washington entró por la puerta principal, todas las conversaciones se detuvieron, todas las llamadas telefónicas se pausaron y todas las personas presentes sintieron el peso de la autoridad militar que parecía doblar el aire a su alrededor. Tenía 48 años, medía 1885. Tenía la misma mandíbula fuerte que su padre y unos ojos que habían visto el combate en dos teatros de guerra.
Su uniforme de gala estaba impecable. Cada cinta ganada con sangre y sacrificio. Cada medalla representaba el liderazgo bajo fuego enemigo. La única estrella en su hombro brillaba bajo las duras luces fluorescentes, pero era su porte lo que realmente inspiraba respeto. Detrás de él caminaban el coronel James Mitchell, su asesor legal, y dos civiles con trajes caros que se movían con la tranquila confianza de los abogados federales. El séquito no era numeroso, pero su presencia transformó la comisaría en algo parecido a una sala de tribunal donde ya se había dictado sentencia.
La jefa Torres dio un paso adelante con la compostura anterior tensa pero intacta. General Washington, soy la jefa Margaret Torres. Quiero disculparme inmediatamente por dónde está mi padre. La voz de Marcus cortó sus palabras con precisión militar. No era alta, pero transmitía la autoridad de alguien acostumbrado a la obediencia inmediata. Aquí mismo, señor Torres señaló a Samuel, que había estado observando la entrada de su hijo con una mezcla de orgullo y preocupación. El reencuentro fue íntimo y público a la vez.
Marcus cruzó la sala con cuatro zancadas rápidas y abrazó a su padre. un momento de pura humanidad que de alguna manera hizo que la ira del general fuera aún más aterradora cuando se volvió para mirar a los oficiales reunidos. “Papá, ¿estás herido?” La voz de Marcus se suavizó mientras examinaba el rostro de su padre, notando la tensión emocional que Samuel no podía ocultar por completo. “Estoy bien, hijo, solo cansado. ” Los ojos de Marcus se endurecieron al mirar a los agentes de policía.
en particular a Patterson y Colman, que permanecían inmóviles como soldados ante un consejo de guerra. ¿Quién de ustedes arrestó a mi padre? Patterson fue el primero en recuperar la voz, aunque apenas fue más que un susurro. Señor, soy el agente Patterson. Yo realicé el arresto, pero seguimos los procedimientos habituales. Procedimiento habitual. La voz de Marcus se elevó por primera vez resonando en las paredes. Procedimiento habitual para qué, para arrestar a veteranos ancianos por pasear por su propio barrio.
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