“Me gustaría hacer mi llamada ahora”, dijo Samuel en voz baja. Coleman sonrió con aire burlón. Claro, papi. Llama a tu abogado, o mejor aún llama a ese general de tu hijo. Seguro que lo dejará todo para venir a rescatar a papi. Samuel respondió con la misma dignidad tranquila que había mantenido durante toda la terrible experiencia. Sí, señor, creo que lo hará. Los agentes intercambiaron miradas de incredulidad divertida mientras Samuel era conducido al teléfono. No tenían ni idea de que estaban a punto de presenciar el comienzo de su propia caída profesional.
Pequeña multitud que se había reunido en Maple Street había crecido. Las noticias volaban en un barrio donde todos se conocían y sabían de todo. Y ver a Samuel Washington, el hombre tranquilo y respetuoso que había vivido entre ellos durante casi medio siglo, esposado y metido en un coche de policía, había conmocionado a la comunidad. La señora Chen se situó al frente del grupo con los brazos cruzados, observando como el coche patrulla desaparecía al doblar la esquina. Detrás de ella, los vecinos salían de sus casas y apartamentos.
Los Johnson de enfrente, el viejo de la ferretería María Santos, que limpiaba la casa de los Washington dos veces al mes. No puedo creerlo dijo la señora Chen sin dirigirse a nadie en particular. Sam Washington no haría daño ni a una mosca. negó con la cabeza, agarrando con sus manos curtidas la taza de café. Llevaba 40 años comprándome suministros. Siempre educado, siempre pagaba en efectivo, nunca dio ningún problema. ¿Qué demonios pudo haber hecho? María se secó los ojos con el delantal.
Estaba muy triste desde que falleció la señorita Margaret el año pasado, pero siempre fue muy amable. Esos agentes ni siquiera le escucharon cuando intentó decírselo. Los adolescentes que habían grabado el arresto ya estaban subiendo los vídeos a las redes sociales y sus teléfonos vibraban con las notificaciones a medida que los clips comenzaban a difundirse. Anciano arrestado en Springfield se convirtió en tendencia local en menos de una hora. De vuelta en la comisaría, Samuel estaba sentado en la celda con la misma postura perfecta.
que había mantenido durante todo el calvario. El banco de metal era incómodo y las luces fluorescentes duras, pero había soportado condiciones mucho peores en Vietnam. Lo que le dolía más que cualquier incomodidad física era saber que sus vecinos, personas con las que había compartido, barbacoas y prestado herramientas que le habían llevado guisos después del funeral de Margaret, le habían visto tratar como a un delincuente común. Pensó en Margaret. Fallecida hacía 8 meses tras 52 años de matrimonio, ella se habría sentido mortificada por esta situación, no por el arresto en sí, sino por cómo afectaba a la reputación de su familia.
Los Washington siempre se habían comportado con dignidad, siempre habían sido pilares de su comunidad. “Hora de la llamada Washington”, anunció el agente Rodríguez abriendo la celda. A diferencia de Patterson y Coleman, Rodríguez se comportaba con el porte de alguien que había servido en el ejército. Había algo en sus ojos, reconocimiento, tal vez o al menos respeto que los otros agentes no tenían. Samuel siguió a Rodríguez hasta la sala de teléfonos con movimientos precisos a pesar de las esposas.
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