Llegué a la dacha y me topé con una fiesta ajena: mi exsuegra celebraba su aniversario como si fuera la dueña de la casa.
"Sin duda, tengo que ir a la dacha", pensó Irina, mirando el calendario. "Tengo que ver cómo sobrevivió la casa al invierno".
La primavera ya había llegado, pero el viaje se posponía una y otra vez. Las prisas en el trabajo o las interminables tareas domésticas significaban una catastrófica falta de tiempo. Pero esta vez, las circunstancias le salieron bien: tenía un fin de semana libre y el tiempo era perfecto: soleado, cálido, verdaderamente primaveral. Irina decidió no esperar más.
Se preparó rápidamente. En su bolso, metió una libreta con una lista de las tareas de la dacha, un par de herramientas esenciales y un termo con té caliente. Arrancó el coche y pronto dejó atrás la ciudad. El trayecto duró poco más de una hora. La parcela estaba ubicada en una tranquila comunidad ajardinada, donde vivían principalmente personas mayores. En verano, era ruidoso y bullicioso, pero en primavera, tranquilo y apacible.
Mientras el coche avanzaba por la carretera familiar, Irina trazó un plan mental: inspeccionar el tejado, revisar las tuberías, asegurarse de que la escarcha no hubiera dañado la casa. Si hacía buen tiempo, incluso podría preparar los parterres; probablemente la tierra ya se habría calentado. La temporada pasada, los tomates y pepinos habían dado una cosecha maravillosa, y quería repetir el éxito.
Al llegar a la parcela, Irina redujo la velocidad bruscamente y se detuvo. Tres coches desconocidos estaban aparcados cerca de la valla: una enorme camioneta negra, un impecable sedán plateado y una destartalada camioneta. Voces, risas y música llegaban del jardín. Frunció el ceño y apagó el motor.
"¿Qué demonios es eso?", dijo Irina en voz baja, protegiéndose los ojos del sol.
Por si acaso, miró el número de la casa, aunque se lo sabía de memoria. No había duda: todo coincidía. La puerta estaba abierta. Irina la empujó y salió al patio.
Lo que vio la dejó paralizada. Justo en medio del patio había una mesa puesta con un mantel blanco como la nieve. Sobre ella había aperitivos, ensaladas en platos preciosos, botellas de bebidas y fruta. Alrededor estaban sentados los invitados, al menos diez. Todos iban elegantemente vestidos, animados, con sus copas en la mano. Algunos reían, otros servían la comida, como si estuvieran en casa.
Irina dio unos pasos hacia adelante, intentando comprender qué estaba pasando. Ninguno de los invitados la vio de inmediato; estaban demasiado absortos en la celebración. La música sonaba suave pero alegre, alguien contaba un chiste y la compañía estallaba en carcajadas.
Y entonces la vio.
A la cabecera de la mesa, en el lugar de honor, estaba sentada su exsuegra, Tamara Petrovna. Vestida con un elegante vestido, con un peinado impecable y una sonrisa satisfecha, aceptó las felicitaciones como si estuviera en su propia casa. Un pastel con velas yacía ante ella, junto con bolsas de regalo y ramos de flores.
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