La mayoría de la gente en tu situación habría sacado provecho de la atención, contratos para libros, apariciones en programas de televisión, patrocinios. La risa de María fue suave, pero sin humor. ¿Y qué situación es esa exactamente, señor Guzmán? Por favor, llámame Alejandro. Y quise decir, bueno, está claro que el dinero anda apretado. El restaurante, los gastos médicos de tu mamá. La espalda de María se puso rígida. Perdón, ¿qué acabas de decir? Alejandro se dio cuenta al instante de su error.
En su mundo, investigar antecedentes y evaluar finanzas era procedimiento normal antes de cualquier interacción importante. Se le había olvidado que la gente común considera eso una invasión. No quise decir que te hice investigar. No era una pregunta. Es práctica común. ¿Cuándo? ¿Cuándo qué? ¿Cuándo te rebajas con la servidumbre? La voz de María era baja pero cortante. Cuando decides hacerte el filántropo con la pobre meserita. Eso no. Alejandro se pasó la mano por el cabello, frustrado. Normalmente era elocuente, pero algo en María le desordenaba los pensamientos.
Me preocupé por ti, por la atención, por los reporteros. Quise asegurarme de que estuvieras bien, así que invadiste mi privacidad en lugar de simplemente preguntar. Sé cómo se ve esto, pero se ve como si pensaras que soy un caso de caridad que no puede valerse por sí misma, dijo María poniéndose de pie. Se ve como si creyeras que estoy tan por debajo de ti que necesitas un informe financiero completo antes de decidir si valgo tu preocupación. María, por favor.
Gracias por la visita, señor Guzmán. Disfrute el café. Se alejó dejándolo solo en la mesa del rincón con la clara sensación de que acababa de echar a perder algo importante. Desde la ventana de la cocina, don Rosa observó toda la escena con ojos que todos lo sabían. En sus años había visto pasar muchos ricos, casi siempre perdidos o de paso. Pero también había visto como Alejandro miró a María aquella noche de la tormenta, como hombre que ve la luz del sol por primera vez.
¿Te mandó a volar? Preguntó don Rosa cuando Alejandro se acercó al mostrador para pagar. Completamente, admitió Alejandro. Quise ayudarla y en cambio la insulté. Ayudarla con qué exactamente, Alejandro hizo un gesto vago. Las cuentas del hospital, las finanzas del restaurante. No sería difícil para mijo. Déjame pararte ahí. Lo interrumpió don Rosa. María tiene más orgullo que dinero la mayoría de la gente. ¿Quieres ayudarla? Trátala como igual, no como un problema que hay que resolver. No entiendo. Don Rosa lo miró con ojos agudos que habían visto décadas de naturaleza humana.
Tú estás acostumbrado a comprar salidas a los problemas. La confianza no se compra. Entonces, ¿cómo arreglo esto? No lo arreglas. Te la ganas. Don Rosa se sirvió una taza de café. Esa muchacha ya ha sido lastimada antes por hombres que creían que el dinero los hacía superiores. Demuéstrale que eres diferente. ¿Cómo? Eso te toca averiguarlo a ti. Pero te voy a decir una cosa. María tiene título de la Universidad de Monterrey en negocios internacionales y habla cuatro idiomas.
Trabaja aquí porque a veces la vida te da una patada cuando ya estás en el suelo, no porque no puedas pirar a más. Alejandro sintió como si le hubieran dado un golpe en el estómago. Universidad de Monterrey, Cuatro idiomas, negocios internacionales. La mujer a la que sin darse cuenta había tratado con condescendencia probablemente estaba mejor preparada que la mitad de sus directivos. ¿Por qué no dijo nada? Tú lo harías, lo retó don Rosa cuando todos los desconocidos asumen que eres tonta solo porque le sirves café, cuando demostrar que está sobrecalificada para tu trabajo solo incomoda a la gente.
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