Mi suegra pensó que yo era una carga hasta que vio quién vino a mi fiesta de cumpleaños.

Un día, Vera Nikolaevna llegó a casa y, al ver a Anna cansada después de corregir cuadernos, no preguntó: "¿Por qué estás tan agotada?". En cambio, fue silenciosamente a la cocina y preparó sopa.

"No estoy interfiriendo", dijo, poniendo la olla al fuego. "Solo te estoy dando de comer".

Y entonces ambos sonrieron, con sinceridad.

Denis también cambió. No de inmediato, ni de forma perfecta, pero sí notable. Dejó de ser un intérprete entre dos mujeres y empezó a ser un marido. Cuando su madre intentó burlarse de Anna de nuevo, le dijo con calma: «Mamá, no puedes hacer esto». Sin gritar. Sin miedo. Y eso fue suficiente.

Artyom Lazarev a veces le escribía a Anna mensajes cortos:

«¿Qué tal el jurado? ¿Hacen trampa los chicos?»
«¿Necesitas libros para la biblioteca? Dímelo».
«Tenías razón, la nueva novela es mala hasta ahora. Pero es animada».

Cada vez, Anna reía y respondía:
«Sigue escribiendo».

Ese día, después de la ceremonia de premios, Vera Nikolaevna estaba junto a ella en el pasillo del colegio, que olía a pintura, papel y algo familiar y esquivo: juventud, esperanza, el bullicio del cambio.

"¿Sabes, Anya?", dijo, viendo a la ganadora abrazar a su madre, diploma en mano, "antes pensaba que la influencia residía en el miedo o en la posibilidad de comprar mucho. Pero resulta que... aquí está".

Anna la miró y respondió en voz baja:

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