Pagué a una anciana que estaba en la fila de la tienda y me susurró en voz baja:
"Si tu marido se va esta noche, no toques la nieve del jardín".
Me reí, pero no palé la nieve del jardín esa noche.
Y por la mañana, al salir al porche, me quedé sin palabras ante lo que vi... 😲😲😲
Olena Kravchuk estaba en la fila de la caja del supermercado del barrio, apretando contra el pecho una bolsa de malla rota. Sentía el frío filtrándose a través de su abrigo, como recordándole que este año el invierno sería largo. Afuera, una tormenta de nieve barría las calles, las farolas se cubrían de un manto de nieve, y diciembre parecía decidido a compensar los inviernos suaves del pasado.
Más adelante, justo en la caja, una anciana encorvada con un chal descolorido y suave se movía de un lado a otro. Pasó un buen rato buscando cambio en su gastado bolso, echando monedas en el mostrador y contándolas con dedos temblorosos. La fila se agitaba, algunos chasqueaban la lengua, otros suspiraban ruidosamente. La cinta transportadora contenía las compras más modestas: una barra de pan, un cartón de leche, tres patatas y una cebolla pequeña; todo lo que la anciana podía permitirse.
"Abuela, nos faltan", dijo la cajera, Sveta, con cansancio, sin levantar la vista. "Faltan dieciocho grivnas".
La anciana miró las monedas confundida, como esperando que de alguna manera milagrosa aumentaran. Suspiró profundamente y comenzó a guardarlas en su bolso.
Olena sintió una punzada dolorosa en el interior. Recordó a su difunta abuela, igual de pequeña, con las mismas manos enrojecidas por el frío y el trabajo. Sin pensarlo, Olena dio un paso adelante.
"Sveta, cuenta conmigo", dijo, entregándole el billete de doscientas grivnas por encima del hombro. "Yo pago".
La fila se quedó en silencio. La cajera asintió agradecida y la anciana se giró lentamente hacia Olena. Sus miradas se cruzaron, y Olena sintió de repente una extraña sensación, como si la estuviera observando no solo una persona mayor, sino algo más profundo, algo que la conocía.
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