Eso fue entrenamiento de combate a un nivel que la mayoría de las unidades militares envidiarían. ¿Dónde exactamente le enseñó su abuelo a moverse así? María se quedó callada un largo rato, estudiando su rostro bajo la luz tenue. Algo en la expresión de él debió convencerla de bajar al menos una capa de su defensa. “Mi abuelo fue Li Chan”, enseñó kung fu tradicional en la Chain Town de Guadalajara durante 40 años. Empecé a entrenar con él cuando tenía 4 años.
Don Alejandro reconoció el nombre de inmediato. Le We Chan había sido legendario en los círculos de artes marciales, un maestro que formó campeones y cuya escuela produjo peleadores que dominaron competencias internacionales. Li Chan fue su abuelo. El Li Chan ha oído hablar de él. Cualquiera que haya estudiado artes marciales ha oído de él. Se le consideraba uno de los más grandes maestros de su generación. Su escuela produjo más campeones que cualquier otra institución en América. La expresión de María se volvió a cerrar.
La mayoría de la gente no sabe tanto de kung fu tradicional. Yo practiqué taecondo en la universidad. No, en serio, pero lo suficiente para reconocer la maestría cuando la veo. Su abuelo era famoso por aceptar solo alumnos que demostraran dedicación excepcional y talento natural. Hacía excepciones con la familia. Lo dudo. Lee We Chan era conocido por ser más estricto con sus parientes que con cualquiera. Si la entrenó personalmente, fue porque usted tenía un talento extraordinario. María empezó a recoger sus cosas claramente incómoda con el rumbo de la plática.
Fue hace mucho tiempo. ¿Cuánto tiempo hace que se fue de allá? La pregunta la hizo detenerse. Yo no me fui. Me mandaron lejos. ¿Quién? Mi familia. Cuando cumplí 18 años decidieron que necesitaba enfocarme en cosas más prácticas. El matrimonio, para ser exactos. Las familias chinas tradicionales no siempre aprueban que las hijas prefieran pelear a buscar marido. Don Alejandro sintió que había mucho más en esa historia, pero el lenguaje corporal de María le advirtió que mejor no insistiera.
En lugar de eso, cambió de táctica. Tiene hambre. ¿Cómo? Son la 1:30 de la mañana. Acaba de terminar un turno de 10 horas seguido de lo que pareció una hora de entrenamiento intenso. Apuesto a que no ha comido nada sustancioso desde la comida. Estoy bien. Esa no fue la pregunta. ¿Tiene hambre? María dudó. Sí, conozco un lugar. Nada elegante, solo buena comida y sin código de vestimenta. Alex, no es una cita, solo comida. Dos personas que casualmente tienen hambre al mismo tiempo comiendo en el mismo lugar, sin expectativas, sin segundas intenciones.
¿Por qué es tan persistente? Porque usted es la primera persona en años que me reta a ser más que solo rico. Me hace querer ganarme su respeto en lugar de comprarlo. María lo miró largamente sopesando algo en su cabeza. Una condición. Dígame. Nada de preguntas sobre mi pasado esta noche. Podemos hablar de lo que sea, menos de mi historia personal. Trato hecho. El restaurante que eligió Alex era uno de esos fondas abiertas las 24 horas en Coyoacán que atienden a traileros, trabajadores del turno nocturno y gente que no puede dormir y necesita un consuelo caliente a horas raras.
María se relajó apenas cruzaron la puerta. El ambiente sencillo y los clientes de clase trabajadora le parecían más seguros que los restaurantes elegantes, llenos de gente con expectativas o prejuicios. Encontraron una mesa al fondo en la esquina y María pidió hot kakes con una orden de tocino mientras Alex pidió café y pey. Ella comió con verdadero apetito y Alex se encontró fascinado con este vistazo a María sin su máscara profesional. Puedo preguntar sobre Kung Fu sin que cuente como historia personal, se atrevió.
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