El tono de él es una amenaza clara. Solo hago mi trabajo. Órale, qué bueno que sigas así. Esa noche Dolores se acerca a Paloma en la cocina. Paloma, ten cuidado con la señora Rebeca y con el licenciado Armando. No les gusta cuando alguien se acerca mucho a la familia. ¿Por qué? Desde que murió la señora Carolina, ellos controlan todo aquí.
¿Estaba usted aquí el día que murió la señora Carolina? Estaba. Fue muy extraño. La señora Carolina salió tempranito, muy animada. Dijo que iba al médico de Manuelita. Y luego el licenciado Armando llegó aquí antes de cualquier noticia, como si ya supiera lo que había pasado. Y la señora Rebeca estaba demasiado calmada para alguien que acababa de perder a su nuera.
Paloma siente un escalofrío. Algo no está bien. Cuando se está yendo, Paloma pasa por la ventana del cuarto de Manuelita. La niña está solita mirando hacia afuera. Paloma toca despacito el vidrio. Manuelita sonríe y susurra. Buenas noches, Paloma. Gracias por hacerme sentir bonita hoy. Paloma se va con el corazón oprimido, pero también con una sensación extraña, como si estuviera empezando a descubrir algo muy peligroso.
Al día siguiente, Paloma llega a la mansión y ve varios carros estacionados. Por la ventana de la sala ve a un grupo de personas conversando muy seriamente. En la cocina, Dolores está agitada. La señora Rebeca llamó a unas personas para una reunión sobre el futuro de Manuelita. Paloma siente un escalofrío. Sube al cuarto de Manuelita. La niña está jugando con un osito viejito.
Manuelita, ¿sabes qué está pasando allá abajo? La abuelita llamó a mucha gente para hablar de mí. ¿Y sabes de qué van a hablar? La abuelita dijo que van a decidir si puedo seguir viviendo aquí, que hay lugares especiales para niños como yo. ¿Y tú quieres irte? No, quiero quedarme con papá y contigo.
Paloma baja y se queda cerca de la puerta de la sala escuchando. La voz de Armando hace eco. Niños con discapacidades severas como la de Manuelita necesitan cuidados especializados. Una voz de mujer responde, “¿Y ustedes creen que el padre no puede ofrecer esos cuidados?” Rebeca entra en la conversación.
“Mi yerno trabaja muchísimo y últimamente se está dejando influenciar por personas inadecuadas, empleadas que le llenan la cabeza a Manuelita con ilusiones.” Armando continúa, “La institución está especializada, sería más saludable.” Y el padre está de acuerdo. Alejandro está pasando por un momento muy difícil. Todavía no se recupera de la muerte de su esposa.
Una tercera voz pregunta y económicamente Armando responde, con Manuelita institucionalizada, la administración de sus bienes sería más sencilla. Yo, como abuela, podría administrar la herencia. Paloma se tapa la boca para no gritar. Están planeando deshacerse de Manuelita. Las personas empiezan a irse. Solo se quedan Rebeca y Armando.
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