Natalya siempre creyó que el amor se medía con hechos, no con palabras. No era buena conversadora, no hacía escenas, no exigía atención. Simplemente trabajaba, día tras día, noche tras noche. Mientras otros dormían, ella revisaba informes. Mientras la ciudad desayunaba, ella ya estaba en la panadería, donde el olor a levadura y pan caliente se le impregnaba en la piel, el pelo, la vida misma.
Andréi dijo una vez que le gustaba ese olor. Dijo que era el aroma de la fiabilidad. Luego dejó de hablar. Luego empezó a hacer muecas.
El mensaje llegó un día cualquiera, igual a cientos de otros. Natalya se limpió las manos de masa, miró mecánicamente la pantalla y sonrió; una costumbre. Aún no sabía que ese mensaje marcaría el punto tras el cual no habría vuelta atrás.
"Natasha, no vengas hoy. Mamá decidió... sin ti. Quiere celebrar solo con sus seres queridos y personas dignas". No encajas en nuestro círculo; Hueles demasiado a harina y a trabajo.
La pantalla se quedó en blanco. Y dentro, fue como si algo se hubiera derrumbado, en silencio, sin hacer ruido.
Desarrollo
La panadería cobraba vida propia. Los hornos zumbaban, las bandejas de hornear vibraban, las mujeres charlaban, discutían y reían. El mundo no notó cómo temblaban los dedos de Natalya. Releyó el mensaje. Y otra vez. No por malentendido, sino por el dolor que quería registrar, para que después no hubiera duda: era real.
Seis años. Durante seis años, lo alargó todo. No para "ayudar", sino para alargarlo. Andrey cambió de trabajo, se buscó a sí mismo, se cansó. Antonina Stepanovna estaba enferma, exigiendo atención, medicamentos caros, sanatorios. Natalya pagó. En silencio. Sin agradecer.
Hace seis meses, compró un apartamento. En secreto. Quería sorprenderlo. Ese mismo complejo de lujo del que su suegra hablaba con la respiración contenida, hojeando papel satinado. Revistas. Natalya eligió los azulejos, los sanitarios, las cortinas. Se aseguró de que todo estuviera "tal como le gustaba a Antonina Stepanovna". Nunca se preguntó: ¿alguien la quería?
Ahora, allí, en ese apartamento, su marido levantó una copa y dijo que su esposa olía mal.
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