Me llamo Claire Donovan. Pero para los vecinos que llenaban el patio con risas a carcajadas y vasos de plástico, yo era solo la hermana de Ethan: la mujer callada y sin dinero que se alojaba en la habitación de invitados. La que inspiraba lástima. O burla.
Me quedé cerca de la parrilla, dando la vuelta a las hamburguesas en silencio. Ethan había entrado para ver el partido, dejándome a cargo de cocinar para sus invitados. Ese era nuestro acuerdo tácito: yo tenía dónde quedarme y, a cambio, me mantenía fuera de la vista.
«Oye, los casos de caridad no tienen suerte», interrumpió una voz cortante.
No necesitaba mirar. Lisa.
«Solo me estoy alejando del humo», respondí con calma.
«Pues date prisa», espetó. «Mi padre llegará pronto y espera que su bistec esté perfecto. No lo estropees como arruinaste tu carrera».
Las risas se extendieron entre el grupo. Las ignoré. Había soportado cosas mucho peores que sus comentarios.
Pero entonces mi mirada se dirigió a mi hijo, Eli, sentado tranquilamente a la mesa, coloreando. Mantenía la cabeza baja, intentando no llamar la atención. Conocía las reglas.
No enfades a la tía Lisa.
—¿Qué es esto? —La voz de Lisa resonó de nuevo.
Me giré. Tenía mi bolso, y peor aún, sostenía un pequeño estuche de terciopelo.
Sentí un nudo en el estómago. —Devuélvelo.
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