Ese caso no iba a enterrarse. Esa misma mañana, Carolina fue citada a declarar. Llegó con pasos vacilantes, los ojos rojos de no haber dormido. Al entrar en la sala y ver a Jimena y Mateo acompañados por asistentes del Consejo Tutelar, su rostro se desmoronó. Los niños la miraban en silencio, sin correr hacia ella. sin lanzarse a sus brazos. El muro entre madre e hijos ya estaba levantado. Carolina intentó hablar, pero la voz no le salió. Morales tomó la palabra.
Señora Carolina, necesitamos entender cuál fue su papel en todo esto. Su hija dejó billetes, pidió ayuda. Su hijo fue encontrado encerrado. ¿Qué sabía usted? Ella cerró los ojos, respiró hondo y por fin dejó que las lágrimas corrieran. Yo sabía”, confesó en un susurro. “No todo, pero sabía.” El silencio se volvió pesado. Jimena bajó la cabeza, apretando la mano de su hermano. Mateo soyozaba, “¿Qué sabía exactamente?”, insistió Morales. Carolina temblaba, la voz entrecortada. Sabía que a veces encerraba a Mateo.
Él me decía que era por seguridad, que así yo no me preocupaba. Cuando estaba trabajando, yo preguntaba por qué lloraba tanto y él él decía que eran berrinches. Yo yo quise creer. Morales mantuvo el tono firme, pero controlado. Quiso creer o tuvo miedo de dudar. Carolina levantó los ojos llenos de lágrimas. Tuve miedo dijo con la voz rota. Miedo de quedarme sola con dos niños sin dinero. Miedo de perder la casa, de no poder darles de comer.
Dejé dejé que pasara porque pensé que era mejor que arriesgarlo todo. Las palabras cayeron pesadas. Jimena, con la voz temblorosa, habló al fin. Mamá, tú sabías que él nos hacía daño y aún así lo permitiste? Carolina se acercó intentando tocar a la niña, pero Jimena retrocedió. abrazando a su hermano. Yo yo pensaba que no era tan grave, que solo quería enseñarles a portarse. Carolina lloraba ahora sin control, pero me equivoqué. Cerré los ojos porque no quería ver.
Mateo, sin entender del todo, escondió el rostro en el hombro de su hermana. Morales se levantó anotando las declaraciones, miró a Carolina y dijo, “Entienda que esa omisión también es delito. Los niños dependen de protección. Cuando usted eligió callar, permitió que sufrieran solos.” Carolina se cubrió la cara con las manos, soyando. “Lo sé, lo sé”, repetía, “Ese peso me va a aplastar para siempre.” Jimena la observaba en silencio. Una parte de ella quería correr a abrazar a su madre, pero otra, la parte que durmió tantas noches con miedo que vio a su hermano encerrado llorando, que tuvo que escribir billetes escondidos, no podía perdonar tan rápido.
El Consejo Tutelar pronto decidiría sobre la custodia de los niños. Morales sabía que desde ese momento el destino de Jimena y Mateo ya no estaba solo en manos de la madre. Y en el fondo Carolina también lo sabía. No importaban las lágrimas. Su silencio había costado demasiado caro. El tribunal estaba lleno. Periodistas, curiosos y vecinos, que antes fingían no ver nada, ahora ocupaban las bancas del fondo, ansiosos por seguir el desenlace del caso que había conmocionado al pueblo.
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