La tensión se volvió espesa. Morales observaba sintiendo que la verdad por fin estaba expuesta frente a todos. Cuando el juicio se suspendió para deliberar, Jimena se acercó a Morales con los ojos húmedos. “¿Usted cree que me van a creer?” Él se agachó para estar a su altura y respondió firme, “Ya te creyeron, Jimena, fuiste valiente.” Al fondo de la sala, Rogelio era llevado de regreso a la celda, aún gritando, mientras Carolina permanecía inmóvil, con el peso de la culpa aplastando sus hombros.
El destino de los niños estaba ahora en manos de la justicia. El tribunal estaba en absoluto silencio cuando el juez regresó para anunciar la decisión. La tensión pesaba en el aire como un manto invisible. Jimena y Mateo permanecían juntos, abrazados en el banco reservado al Consejo Tutelar. Morales, firme, observaba con atención, sabiendo que cada palabra cambiaría la vida de los pequeños. El juez ajustó los lentes, revisó los papeles y comenzó la lectura. Tras analizar los testimonios, las pruebas presentadas y los reportes oficiales, este tribunal decide.
Rogelio levantó el mentón desafiante, como si aún esperara salir impune. Carolina, en cambio, temblaba tanto que apenas podía sostener sus manos. Rogelio Hernández es declarado culpable de los delitos de maltrato, privación ilegal de la libertad y secuestro de menores. Condenado a 18 años de prisión en régimen cerrado, un murmullo recorrió la sala. Rogelio explotó gritando, “Esto es una farsa. Yo solo eduqué a esos niños. Son unos malagradecidos.” El juez golpeó con fuerza el mazo. Silencio. La orden resonó y dos guardias lo sujetaron hasta sacarlo esposado de la sala.
El juez continuó. En cuanto a la señora Carolina López, este tribunal reconoce la negligencia materna al ignorar señales claras de maltrato. Por omisión, la señora tendrá la custodia suspendida temporalmente hasta que se demuestre que puede ofrecer un ambiente seguro a los niños. Las lágrimas de Carolina caían en cascada. Intentó hablar, pero no le salió la voz. Durante este periodo, prosiguió el juez. Jimena y Mateo permanecerán bajo la protección del Consejo Tutelar, pudiendo ser asignados a una familia de acogida o institución adecuada hasta nueva evaluación.
El impacto fue devastador. Jimena miró a su madre esperando un gesto, una defensa, cualquier cosa. Pero lo único que vio fue a una mujer doblada por la culpa, incapaz de levantarse. Mateo, sin entender del todo, lloró bajito. El juez cerró. Sentencia dictada, justicia cumplida. El mazo golpeó por última vez. Morales respiró hondo, dividido entre el alivio de la condena de Rogelio y el dolor de ver a los niños sin rumbo. Inmediato. Se acercó a ellos, se arrodilló y les habló con voz firme, pero suave.
No están solos. Voy a estar pendiente de cada paso. Nadie va a permitir que sufran otra vez. Jimena lo miró con los ojos húmedos, aún incrédula. Y y mi mamá, preguntó en un susurro. Morales no respondió enseguida, puso la mano en su hombro y solo dijo, “Ahora es momento de cuidarlos a ustedes. ” Carolina, al otro lado de la sala rompió en llanto, repitiendo, “Perdónenme, perdónenme.” Pero Jimena volteó el rostro abrazando fuerte a su hermano. El futuro todavía era incierto, pero por primera vez el peso de la mentira y del silencio había sido roto.
El tribunal se fue vaciando lentamente, pero esa escena quedaría grabada en la memoria de todos, dos niños pequeños, sobrevivientes de un hogar que nunca fue refugio, esperando que la vida por fin les diera la oportunidad de empezar de nuevo. El juicio había terminado. Los titulares destacaban la prisión de Rogelio y la suspensión de la custodia de Carolina. El futuro de Jimena y Mateo parecía incierto, pero el Consejo Tutelar buscaba alternativas. Fue en ese proceso que surgió una revelación inesperada.
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