La naturalidad con la que habló de interrumpir su embarazo, como si se tratara de un procedimiento médico menor en lugar de la destrucción de su futuro en común, finalmente destrozó las últimas ilusiones de Isabella sobre su matrimonio. Se dio cuenta de que Miguel la veía no como una compañera, sino como un obstáculo para la vida que realmente deseaba; una vida que aparentemente incluía a Carmen, pero no al hijo que habían creado juntos.
Esa noche, mientras Miguel asistía a lo que él afirmaba ser un congreso médico en Manila, Isabella metió las pocas pertenencias que le quedaban en una sola maleta. Dejó atrás los muebles que habían elegido juntos, los utensilios de cocina que había seleccionado con tanto esmero y las fotos enmarcadas del día de su boda que ahora parecían evidencia de una elaborada mentira.
El anillo de bodas fue el último en quitarse. Lo dejó en la encimera de la cocina junto a una nota que decía simplemente: «No le rogaré a nadie que me ame ni a nuestro hijo. No nos busques».
El viaje en autobús a Cebú duró catorce horas por sinuosos caminos de montaña que le provocaban náuseas a Isabella incluso sin las complicaciones del embarazo. Había elegido Cebú porque era lo suficientemente grande como para desaparecer en él, lo suficientemente lejos de Baguio como para desalentar cualquier persecución, y albergaba oportunidades que podrían permitirle reconstruir desde cero.
Llegó a la Terminal Sur de Autobuses con menos de treinta mil pesos ahorrados, sin perspectivas laborales y con un embarazo que empezaba a notarse. La ciudad se sentía abrumadora después de la escala íntima de las comunidades montañosas de Baguio: millones de personas que se apresuraban en su vida diaria, indiferentes a una mujer desplazada más con una historia de abandono y traición.
Encontrar trabajo resultó más difícil de lo que Isabella había previsto. Su experiencia en investigación farmacéutica era impresionante en teoría, pero los empleadores se mostraban reacios a contratar a una mujer visiblemente embarazada para puestos que requerían largos periodos de formación. Las pocas oportunidades disponibles pagaban salarios que no cubrían ni el alquiler ni la atención prenatal, lo que la obligó a elegir entre su salud y un alojamiento básico.
La salvación llegó de una fuente inesperada. La Sra. Elena Tan, dueña de un pequeño negocio de catering especializado en eventos corporativos, se compadeció de la situación de Isabella y le ofreció trabajo ayudando con la preparación de comidas y la coordinación de eventos. El trabajo tenía un salario modesto, pero la Sra. Tan también le proporcionó una pequeña sala encima del local comercial.
Cocina donde Isabella podía vivir sin pagar alquiler a cambio de ayudar con los preparativos matutinos.
“Yo también fui madre soltera”, explicó la Sra. Tan mientras le mostraba a Isabella el alojamiento, sencillo pero limpio. “A veces, las mujeres tenemos que ser más fuertes de lo que jamás imaginamos. Pero la fuerza no se encuentra, se construye, día a día”.
Para ver las instrucciones de cocción completas, ve a la página siguiente o haz clic en el botón Abrir (>) y no olvides COMPARTIRLO con tus amigos en Facebook.
