Por cada risa compartida. Por cada lágrima secada. Por nosotros. Mirta sonrió entre lágrimas. Por nosotros, Alfredo. Brindaron. El sonido del cristal Resonó suavemente y en ese momento algo cambió en el restaurante. Porque lo que nadie sabía todavía era que Alfredo Briceño no era un hombre cualquiera. Y lo que estaba por revelarse sacudiría los cimientos de ese lugar, pero eso aún no había llegado. Todavía faltaba lo mejor. Alfredo y Mirta bebieron despacio. Saboreando cada sorbo. No por el precio del vino, sino por lo que representaba.
50 años de vida compartida, de levantar una familia, de construir sueños juntos, de elegir el amor cada día, incluso cuando fue difícil. Leonardo observaba desde una distancia respetuosa, había algo en esa pareja que lo conmovía, la forma en que Alfredo miraba a mirta como si ella fuera lo más valioso del mundo, la forma en que ella le sonreía con esa ternura que solo viene de décadas de conocerse profundamente. Eran pobres, pensó Leonardo, pero ricos en algo que el dinero nunca compra.
Germán, en cambio, estaba inquieto. Esa tarjeta de platino lo atormentaba. Había verificado el nombre en el sistema de reservas. Alfredo Briceño le sonaba. Pero no lograba recordar de dónde sacó su teléfono. Discretamente buscó el nombre en Internet. Y lo que encontró lo dejó helado. Alfredo Briceño. 71 años. Empresario industrial retirado, fundador y antiguo director Ejecutivo de Industrias Briceño, una de las compañías manufactureras más grandes del país. Patrimonio estimado, 52000000 de dólares. Conocido por su perfil bajo. Por rechazar entrevistas, por vivir con sencillez a pesar de su fortuna y por su generosidad silenciosa con causas educativas y de salud.
Germán sintió que el piso se abría bajo sus pies. Había echado a 1 de los hombres más ricos de la región. Peor aún, lo había humillado públicamente. Su carrera podía terminar esa misma noche. Los dueños del restaurante, Esteban y Juliana Figueroa, eran conocidos por su obsesión con la imagen y las conexiones sociales. Si se enteraban de esto, lo despedirían sin dudarlo. Respiró hondo. Tenía que arreglar esto. Rápido. Se acercó a la Mesa con una sonrisa forzada, señor Briceño, permítame ofrecerle disculpas formales.
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