Las semanas siguientes no fueron cinematográficas, porque las consecuencias reales suelen llegar en forma de papeleo, audiencias y largos días repitiendo los mismos hechos a diferentes personas. Sin embargo, Harlan lo soportó todo con una extraña firmeza, en parte porque la ira puede mantenerte en pie, y en parte porque su visión mejoraba cuanto más se alejaba de la rutina cuidadosamente medida de Marina. Los chismes del pueblo corrían en susurros, porque a la gente le encantan las historias de riqueza y traición. Aun así, Harlan aprendió a no preocuparse por lo que pensaran los extraños, ya que la vergüenza es un lujo que no te puedes permitir cuando estás reconstruyendo tu vida.
Juniper se mantuvo en un segundo plano, como prometió, protegida por Reid y por la insistencia del abogado en que su seguridad era más importante que la curiosidad de cualquiera. Cuando Harlan escuchó por los canales oficiales que el Dr. Kline había murmurado, irritado, que "ese niño otra vez" era la razón por la que todo se vino abajo, Harlan sintió una furia diferente instalarse en sus huesos, una furia que tenía menos que ver con él y más con la forma en que ciertos adultos trataban a los niños como obstáculos en lugar de como seres humanos.
Cuando Harlan volvió a encontrarse con Juniper en el parque una tarde, el cielo estaba limpio y brillante, y el océano volvía a ser el mismo, lleno de colores cambiantes en lugar de un gris monótono.
Juniper llegó con un uniforme escolar prestado, el cabello cuidadosamente trenzado y se comportaba con el orgullo cauteloso de quien ha aprendido a aceptar ayuda sin confiar demasiado en ella.
"La tía Mabel está enfadada", dijo, y luego se permitió una pequeña sonrisa. "Pero también está... aliviada. Sigue diciendo que por fin alguien la escuchó".
Harlan la observó, sintiendo el dolor de lo que se había visto obligada a cargar.
"Mabel no debería tener que trabajar hasta el agotamiento", dijo. "Quiero ayudar de una manera que realmente cambie tu vida, no de una manera que me haga parecer generoso".
Los ojos de Juniper se entrecerraron ligeramente, porque estaba acostumbrada a las ofertas con condiciones.
"¿Por qué harías eso?", preguntó.
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