"Tienes que beberlo", dijo Marina, colocándolo justo donde su mano lo encontraría, "el especialista dijo que la consistencia importa".
Harlan levantó el vaso y, por primera vez, no tragó el amargor como si fuera normal, porque el sabor era más intenso esa noche, casi metálico bajo la fruta, y le hizo querer retroceder la lengua. Tomó solo un pequeño bocado y luego hizo una pausa, fingiendo considerar la comida.
"No tengo hambre", mintió, dejando el vaso con más cuidado del que sentía.
El rostro de Marina no cambió mucho, pero sintió una breve tensión alrededor de la nariz, un parpadeo que duró menos de un pestañeo, y fue como ver correr una cortina en una habitación que se suponía no tenía nada que ver.
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“Tienes que comer”, insistió ella, aún con ternura, “si no, empeoras”.
Él asintió, porque discutir la volvía más intensa, y la intensidad era lo único para lo que ya no tenía energía. Sin embargo, más tarde, en mitad de la noche, despertó con una sensación extraña, como si la oscuridad volviera a tener bordes. Cogió el reloj digital y leyó los números sin entrecerrar los ojos hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas, y al darse cuenta de lo que acababa de hacer, se le quedó la respiración atrapada en la garganta como un sollozo que se negaba a soltar.
El helecho que bebió por él
A la mañana siguiente, continuó con su rutina como si nada hubiera cambiado, porque comprendió que el miedo solo podía ser útil si se mantenía en silencio. Marina licuó su bebida, tarareando suavemente, luego se dio la vuelta un momento para buscar azúcar.
La mano de Harlan tembló ligeramente al levantar el vaso y vertió la mitad en una maceta con helecho junto a la ventana, dejando que la tierra oscura se la tragara sin hacer ruido. Limpió el borde, volvió a dejar el vaso en su sitio y, cuando Marina lo miró de nuevo, se lo llevó a los labios y fingió.
"Bien", dijo Marina, satisfecha, "ese es mi chico".
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