Una niña de 7 años llamó al 911 susurrando: "Mi bebé está pesando menos", y un oficial silencioso se dio cuenta de que esta familia había estado sola demasiado tiempo.

Abrió los ojos de golpe con una confusión que se transformó instantáneamente en miedo al ver el uniforme, y se incorporó demasiado rápido, parpadeando con fuerza como si la habitación no pudiera quedarse quieta.

"¿Qué... qué ha pasado?", jadeó. "¿Dónde está Juni? ¿Dónde está mi bebé?".

“Lo llevan al hospital”, dijo Owen, viendo cómo su expresión se desmoronaba al asimilar las palabras, “y nosotros también vamos”.

El hospital que no se sentía tranquilo
El Hospital Comunitario Briar Glen era pequeño, lo que significaba que los pasillos eran estrechos y las sillas de la sala de espera duras, y las luces siempre parecían demasiado brillantes para quienes no habían dormido. Sin embargo, el personal se movía con una especie de urgencia practicada que agradecía a Owen, incluso con la opresión en el pecho.

Una pediatra, la Dra. Hannah Keats, echó un vistazo a Rowan y empezó a dar órdenes antes de que nadie terminara de presentarlo. Mientras las enfermeras se movían alrededor del bebé con manos rápidas y rostros concentrados, Owen se quedó a un lado con la madre, cuyo nombre supo que era Tessa Hale, y con Juni, que se aferraba a su mano como si fuera lo único sólido en un edificio lleno de alarmas y puertas corredizas.

La voz de Tessa temblaba mientras intentaba explicarse con una prisa que sonaba a confesión.

“Trabajo en el turno de noche en la planta de envasado”, dijo, con las palabras a flor de piel, “a veces el doble, porque al alquiler no le importa si estás cansado, y pensé que podría seguir el ritmo, y pensé que podría dejar las botellas listas, y Juni es tan lista, siempre lo ha sido, y no quise decir…”

Owen no la interrumpió, porque cuando la gente se ahogaba, hablaban así, aferrándose a cualquier frase que pudiera mantenerlos a flote.

La Dra. Keats salió después de un examen inicial, y su rostro mostraba una seriedad cautelosa que no era más que una simple preocupación.

“Lo estamos estabilizando”, dijo, “pero debo ser honesta: esto no parece un problema de alimentación simple”.

Tessa la miró como si su cerebro no pudiera decidir qué hacer con esa frase.

“¿Qué quieres decir?”, preguntó Tessa con la voz quebrada. “Sí que lo alimenté. Lo intenté. Te juro que lo intenté”.

La Dra. Keats asintió con la mirada fija.

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