Tras la muerte de nuestros padres, me convertí en todo lo que le quedaba a mi hermana pequeña. Lo dejé todo para protegerla. Cuando los niños del colegio destrozaron lo único que había ahorrado durante semanas para comprarle, pensé que eso era lo peor. Me equivoqué. Lo que vi después de que llamara su director me dejó paralizado.
Mi despertador suena a las 5:30 todas las mañanas, y antes incluso de despertarme del todo, reviso la nevera.
No porque tenga hambre tan temprano, sino porque necesito encontrar la manera de estirar lo que tenemos. Lo que Robin come de desayuno, lo que lleva en su almuerzo y lo que guardo para la cena.
Robin tiene 12 años y no sabe que casi siempre me salto el almuerzo. Me gustaría que siguiera siendo así. Porque no soy solo su hermano mayor. Soy todo lo que tiene.
Trabajo en el turno de cierre de la ferretería cuatro noches a la semana y hago cualquier trabajo ocasional los fines de semana. Robin suele quedarse con la señora Brandy, nuestra vecina mayor, hasta que llego a casa.
Tengo 21 años. Debería estar en la universidad, intentando encontrar mi camino como todo el mundo. Pero Robin me necesita más, y esos planes pueden esperar.
Le iba bien, y durante un tiempo, eso me bastó para seguir adelante. Pero de vez en cuando, notaba algo sutil. Una vacilación. Una mirada esquiva. Como si hubiera algo que no me estuviera contando.
Empezó hace unas semanas, de forma casual, como cuando Robin saca a relucir las cosas sin darles mucha importancia.
Estábamos cenando, y mencionó, sin mirarme realmente, que muchas chicas del colegio llevaban últimamente unas chaquetas vaqueras muy chulas.
Las describió con esa naturalidad que usan los jóvenes cuando quieren algo pero saben que es mejor no pedirlo directamente.
Robin no dijo: «Quiero una, Eddie». No hacía falta.
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