Entonces Michael hizo una pausa.
Metió la mano en su maletín y sacó un sobre cerrado.
—Pidió que lo leyera primero —dijo—. Está dirigido a Andrew… y a Lauren.
Andrew contuvo la respiración. Lauren sonrió levemente.
Michael abrió la carta.
—Andrew —leyó—, si estás escuchando esto, significa que ya no estoy aquí para protegerte de lo que decidiste ignorar.
Andrew levantó la cabeza de golpe.
Lauren dejó de tamborilear con el pie.
La habitación se volvió más pesada, como si el aire mismo se hubiera espesado.
Las palabras de Emily continuaron, firmes y claras. Durante el último año, explicó, las cosas habían empezado a desaparecer: dinero, joyas, cheques. Al principio, dudó de sí misma. Culpó a sus medicamentos, a su memoria. Pero finalmente, se dio cuenta de que la verdad era mucho peor.
La respiración de Andrew se volvió irregular.
—¿Qué es esto? —murmuró.
Lauren soltó una risa suave y desdeñosa. —Esto es absurdo. Tu madre no estaba pensando con claridad… —
—No he terminado —dijo Michael con firmeza.
Emily había contratado a un detective privado.
No por rabia. No por venganza.
Sino porque necesitaba certezas; porque tenía que saber si la amenaza venía de fuera… o de dentro de su propia casa.
Michael empezó a enumerar las pruebas.
Recibos de la casa de empeños.
Grabaciones de seguridad.
Solicitudes de crédito fraudulentas.
Grabaciones de audio: la voz de Lauren, presionando a Emily para que firmara documentos mientras estaba fuertemente medicada.
Andrew miró fijamente una de las fotografías que tenía delante: Lauren de pie en un mostrador, vendiendo joyas que habían pertenecido a su madre.
—No… —susurró, negando con la cabeza.
Lauren se puso de pie bruscamente. —Eso no prueba nada. Yo estaba ayudando. Esa casa iba a ser nuestra de todas formas.
—Nunca lo fue —respondió Michael con calma.
Luego llegó el testamento final.
Todo se había depositado en un fideicomiso protegido. Yo conservaría la residencia vitalicia en la casa. Andrew recibiría manutención, pero solo bajo estrictas condiciones. Y si seguía casado con Lauren, todos los pagos se suspenderían a menos que un tribunal confirmara que ella no tenía acceso a los fondos.
Lauren parpadeó, la confusión transformándose en algo parecido al pánico.
—Y una condición más —añadió Michael—. Si alguien impugna este testamento sin causa justificada, recibirá un dólar.
Por primera vez, Lauren pareció asustada.
Andrew se giró hacia ella lentamente, con una expresión vacía, extraña.
—¿Lo hiciste? —preguntó.
Las lágrimas le llenaron los ojos al instante. —Intentaba protegernos.
—Llamaste al funeral de mi madre un día festivo —dijo en voz baja—. ¿Eso también formaba parte de protegernos?
Ella extendió la mano hacia él.
Él se apartó.
La silla detrás de ella arrastró ruidosamente el suelo mientras ella retrocedía tambaleándose.
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