Justo después de obligarla a abandonar el asiento VIP, el comandante de repente palideció y se arrodilló para pedir disculpas al ver accidentalmente el símbolo especial oculto bajo su ropa.

Markell la cortó.

—Señora, usted se sentará en el asiento que pagó o será retirada de este avión. Esas son sus opciones.

Los pasajeros jadeaban. La mujer se puso roja de indignación… pero obedeció.

Rhea volvió a sentarse en el 3A, incómoda con la atención. Odiaba los elogios. Odiaba el escrutinio público. Odiaba ser un espectáculo. El servicio le había costado demasiado como para que la admiración se sintiera significativa.

Markell se agachó a su lado.

—Lamento cómo la trataron. Y… por lo que nunca dijimos.

—Capitán, eso fue hace años.

—No para mí —dijo en voz baja—. Su equipo nos sacó bajo fuego. Nunca pude darle las gracias.

Rhea tragó saliva.

—No fui solo yo.

Sus ojos se suavizaron.

—Usted fue la que no volvió a casa intacta.

A Rhea se le cortó la respiración.

Él sabía sobre su baja médica.

—Mire —dijo ella, casi en un susurro—, no quiero atención. Por favor, no haga de esto un espectáculo.

—No lo haré —prometió—. Pero me aseguraré, malditamente, de que reciba el respeto que se ganó.

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