Lauren empezó a llorar; lágrimas de verdad, o fingidas. —Sé que lo que dijimos fue horrible. Lo sé. Pero no entiendes lo difícil que ha sido todo.
—Entiendo perfectamente lo difícil que ha sido todo —dije—. Yo pagué las consecuencias.
Eric se puso de pie. —Chicos, pónganse los abrigos. Su voz tranquila sonaba más dura. Los guió hacia afuera mientras Lauren se secaba la cara.
Daniel regresó del pasillo, irritado porque nadie lo había seguido. ¿Sabes qué? Bien. Quédate con tu dinero. No nos llames cuando te quedes sola.
Eso me impactó, porque así debía ser. Todos conocían mi peor miedo. Nuestro padre se fue cuando yo tenía once años, y durante años compré amor como si fuera un seguro, esperando que los pagos me protegieran.
Me acerqué a la puerta y la abrí.
"Estaba sola", dije. "Solo era cara".
Al principio nadie se movió.
Entonces Eric sacó a los chicos. Lauren los siguió, aturdida. Daniel pasó a mi lado sin mirarme a los ojos. Mi madre se detuvo en el umbral, con el ramo aún en la mano; olvidado antes, ahora un objeto que no sabía cómo usar.
"Te arrepentirás de esto", dijo.
La miré. "De lo que me arrepiento es de lo mucho que tardé".
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