En cambio, me quedé de pie junto a la ventana y vi cómo sus luces traseras desaparecían calle abajo sin detenerme ni un segundo.
Luego bajé, cerré la puerta con llave y finalmente dejé que el peso de todo lo que no había dicho me golpeara.
"Vale", murmuré en mi puño cerrado. "Vale. Respira".
Me quedé allí un buen rato, escuchando el silencio que me oprimía.
Lloré hasta que sentí como si me dolieran las costillas por dentro, no solo por mí, sino por lo que me depararía la mañana. Por las preguntas que harían mis hijos. Preguntas sobre las que no podía mentir, pero que no podía responder del todo sin romperles algo por dentro.
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Exactamente a las seis, mi hija menor se metió en la cama a mi lado, arrastrándose la manta tras ella como si fuera una capa. Se acurrucó a mi lado.
"Mami", murmuró Rose adormilada. "¿Papá está haciendo panqueques?"
Se me partió el corazón.
"Hoy no, cariño", susurré, besando sus rizos.
Me obligué a levantarme de la cama antes de volver a desmoronarme. Tenía que desayunar. Tenía que preparar las loncheras. Habían desaparecido los calcetines. Un zapato había desaparecido por completo, arruinando de alguna manera las mañanas de dos niños a la vez.
Unas horas después, mientras servía leche, sonó mi teléfono.
Mark, el compañero de trabajo de Cole. El mismo hombre en el que mis hijos confiaban tanto como para subirse como si fuera un juego de niños.
Me llevé el teléfono a la oreja. "Mark, no puedo..."
"Paige", me interrumpió. Su voz era tensa, controlada, pero por debajo se oía el pánico. "Tienes que venir aquí. Ahora mismo".
"¿Dónde?" Me quedé paralizada a mitad de la lonchera. "¿Qué pasa?"
"Estoy en la oficina", dijo. "Cole está en una sala de conferencias acristalada. Recursos Humanos está aquí. Darren también".
Se me encogió el estómago. "¿Qué ha hecho Cole?" Mark hizo una breve pausa. "La tarjeta de la empresa. La marcaron".
Me agarré al borde del mostrador. "¿Marcada por qué? Ni siquiera sabía que tenía acceso a ella".
"Gastos de hotel. Regalos caros. Todo relacionado con la entrenadora del gimnasio de la oficina. Alyssa. Técnicamente es proveedora a través del programa de bienestar, y el departamento de cumplimiento lleva semanas auditando los gastos de Cole. No sabían que era una aventura hasta anoche. Solo sabían que estaba robando dinero".
Se me revolvió el estómago.
"El plan de teléfono de la empresa lo detectó primero", continuó Mark. "Luego los cargos coincidieron con las mismas fechas. No necesitan rumores de romance. Tienen recibos".
Cerré los ojos. "¿Por qué me cuentas esto?"
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