Contestó enseguida. “¿Claire?”
“¿Por qué ibas a pensar que te ayudaría?”
Silencio. Luego dos palabras.
“Manutención infantil.”
Mi sonrisa se desvaneció.
“¿Crees que puedo mantener a ocho hijos sin nada?” —dijo bruscamente—. Si me corta el apoyo económico, pierdo mi sueldo. Lo pierdo todo. Y si no tengo ingresos, el tribunal no podrá sacarme agua de las manos.
No respondí. Estaba haciendo los cálculos mentalmente.
Ocho hijos. Ocho futuros. Ocho becas universitarias.
De repente, esto ya no era karma. Era un problema que tenía que resolver.
—Así que, a menos que de repente tengas los medios para mantenerlos a todos —continuó—, tendrás que rogarle a mi madre que cambie de opinión.
Cerré los ojos.
—De acuerdo —dije—. Lo haré.
A la mañana siguiente, conduje hasta la casa de Margaret, en la colina que domina el río. Me temblaban las manos al tocar el timbre.
Margaret abrió la puerta ella misma.
Nos miramos fijamente durante un largo rato.
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