Mi marido quemó mi único vestido decente para que no pudiera asistir a su fiesta de ascenso. Me llamó una "vergüenza", pero cuando se abrieron las puertas del gran salón de baile, aparecí de una manera que nunca esperó, y esa noche destruyó su mundo por completo.

Dentro del Hotel Royal Monarch, el salón de baile resplandecía con opulencia y elegancia.

Arañas de cristal proyectaban una cálida luz dorada sobre los suelos de mármol, y el aire se impregnaba de una suave mezcla de perfumes caros y champán. Risas, el tintineo de las copas y discretos acuerdos llenaban cada rincón de la sala.

En el centro de todo se encontraba Adrian Cole, vestido con un esmoquin negro impecablemente confeccionado, con una copa de champán en la mano.

Su brazo rodeaba con seguridad a Vanessa Blake, quien se inclinó hacia él como si ya fueran dueños del lugar.

—Felicidades, Adrian —dijo uno de los altos ejecutivos, estrechándole la mano—. He oído que la mismísima presidenta asistirá esta noche. Es la primera vez que se deja ver en público. Una gran noche para ti.

Adrian sonrió con picardía, alzando ligeramente la barbilla. —Por supuesto que sí —dijo, con voz llena de orgullo—. Soy el vicepresidente de la compañía. ¿Quién más podría impresionarla? Miró a Vanessa y le apretó la mano. “Y seamos honestos, mírennos. Somos exactamente lo que esta compañía representa”.

Vanessa rió suavemente, apoyando la cabeza en su hombro. “Una combinación perfecta”, añadió.

Rieron juntos, completamente ajenos a que, apenas unas horas antes, Adrian había destruido a la misma mujer que estaban a punto de conocer: quemó su vestido en un momento de cruel arrogancia, despreciándola como si fuera insignificante.

La música se detuvo de repente.

La sala quedó en silencio.

Entonces se apagaron las luces.

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