Y no me avergonzaba.
Entonces oí a un hombre decir, en voz baja pero clara: «Míralo. Eso es lo que pasa cuando no te tomas los estudios en serio».
Me quedé paralizado.
De reojo, los vi: un hombre con un traje elegante junto a un chico de unos quince años. Buena ropa. Bonita mochila. El pelo peinado con más esmero del que yo me puse el día de mi boda, cuando todavía tenía una.
«¿Crees que faltar a clase es gracioso?», continuó el hombre. «¿Crees que no hacer los deberes no tiene importancia? ¿Quieres acabar así? ¿Un fracasado cubierto de mugre, haciendo trabajos manuales toda la vida?»
Hubo una pausa.
Apreté la mandíbula. Mantuve la mirada fija en el pollo, fingiendo no haber oído nada.
—¿Y bien? ¿Así es como quieres que sea tu futuro? —insistió el hombre.
El chico respondió en voz baja: —No.
Parecía incómodo.
El padre se inclinó hacia él. —Entonces empieza a actuar como si lo fuera.
Sentí un nudo en el estómago. No porque no hubiera oído hablar así antes; sí, muchas veces.
Lo que me impactó fue el chico y la lección que le estaban dando allí mismo, en público: que el valor de un hombre se medía por lo limpia que estaba su camisa.
Podría haberme dado la vuelta. Podría haber dicho: —Gano más que algunos ingenieros. Podría haberle explicado lo rápido que se derrumbaría su mundo sin gente como yo.
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