Este motociclista trajo a mi bebé a prisión cada semana durante tres años después de que mi esposa muriera y no me quedara nadie para criarla. Este hombre blanco de sesenta y ocho años con chaleco de cuero sostuvo a mi recién nacida mestiza contra el cristal mientras yo sollozaba y le rogaba a Dios que me dejara sostenerla solo una vez.
Me llamo Marcus Williams y cumplo ocho años por robo a mano armada. Tenía veintitrés años cuando me sentenciaron. Veinticuatro cuando mi esposa Ellie murió treinta y seis horas después de dar a luz a nuestra hija Destiny. Y veinticuatro cuando un desconocido llamado Thomas Crawford se convirtió en la única razón por la que mi bebé no terminó en un hogar de acogida.
Tomé decisiones terribles. Lo sé. Asumo toda la responsabilidad. Robé una tienda a punta de pistola porque le debía dinero a la gente equivocada. Nadie salió lastimado físicamente, pero aterroricé a ese empleado. Veo su rostro en mis pesadillas. Merezco estar aquí.
Pero mi hija no merece crecer sin sus padres. Y mi esposa no merecía morir sola en un hospital mientras yo estaba en una celda a cien kilómetros de distancia, sin siquiera poder despedirme.
Ellie tenía ocho meses de embarazo cuando me arrestaron. Estaba en el juzgado cuando me sentenciaron. Se desplomó allí mismo cuando el juez dijo ocho años. El estrés la adelantó en el trabajo de parto. La llevaron de urgencia al hospital. En la prisión no me dejaron ir.
Me enteré de su muerte por mi abogado de oficio. Llamó al capellán de la prisión, quien vino a mi celda. «Señor Williams, lamento informarle que su esposa falleció debido a complicaciones en el parto. Su hija sobrevivió».
Eso fue todo. Dieciséis palabras que destruyeron mi mundo entero.
No estuve presente cuando Ellie exhaló su último aliento. No estuve presente cuando mi hija exhaló el primero. Estaba sentada en una caja de cemento porque había tomado la peor decisión de mi vida.
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