La presentación era digna de un restaurante. A los padres de Marcos, que son muy tradicionales, les encantan estos platos, me explicó, con la frente perlada de sudor. A las 6 en punto sonó el timbre. Lucía dio un respingo, se quitó el delantal rápidamente, se arregló el pelo y tras respirar hondo compuso una sonrisa perfecta y fue a abrir. Entró una pareja de ancianos. El hombre de pelo cano mantenía una figura tan erguida como la de Marcos. Vestía un jersey de cachemir y su expresión era seria, con una mirada penetrante que te analizaba de arriba a abajo con aire de superioridad.
La mujer, igualmente elegante, con el pelo plateado perfectamente peinado y un maquillaje discreto, tenía las comisuras de los labios caídas y una mirada crítica que delataba que no era una persona fácil. Eran los padres de Marcos, el señor y la señora Sánchez. “Papá, mamá, bienvenidos”, dijo Marcos saludándolos con dos besos en las mejillas. Su tono era más respetuoso de lo habitual. El señor Sánchez respondió con un gesto seco, recorriendo el salón con la mirada y deteniéndose finalmente en Lucía.
¿Está lista la cena? Sí, papá. Podemos sentarnos cuando queráis, respondió Lucía con una voz aún más sumisa. Esta es la mirada de la señora Sánchez se posó en mí analizándome sin disimulo. Es una amiga de Lucía de China. Sofía la presentó Marcos con un tono neutro. Ah, una invitada asintió la señora Sánchez a modo de saludo. Su mirada se desvió inmediatamente hacia los niños y solo entonces su rostro mostró un atisbo de calidez. Les dijo algo en español y los niños se acercaron a saludar educadamente.
A cambio recibieron una caricia distante y un par de elogios breves. La cena comenzó. En la larga mesa, el señor Sánchez se sentó en la cabecera con Marcos a su derecha y su esposa a la izquierda. Lucía y yo nos sentamos enfrente y los niños en el otro extremo. El ambiente era aún más tenso que cuando solo estaba Marcos. Durante la cena, la conversación fue principalmente entre el señor Sánchez y Marcos en un español rápido sobre asuntos de la empresa, la situación económica y nombres que no conocía.
La señora Sánchez intervenía de vez en cuando, sobre todo para comentar algo sobre algún pariente o conocido de su círculo. Lucía apenas hablaba. Comía en silencio, atenta a las necesidades de todos, sirviendo el vino o pasando el pan. Con este ambiente, la comida se me hizo bola. El cordero estaba crujiente, pero a mí me sabía seco. Señorita Joe, ¿a qué se dedica en China? De repente, el señor Sánchez cambió al inglés dirigiéndose a mí y rompiendo la monotonía de su conversación.
Trabajo en el departamento de marketing de una empresa de importación y exportación”, respondí educadamente dejándolos cubiertos. El comercio internacional. Un buen sector asintió, aunque su expresión no cambió. “El mercado chino tiene una gran demanda, pero la competencia debe de ser feroz, ¿no? Especialmente para las mujeres en puestos directivos. ” Sus palabras parecían una simple charla, pero seguía sintiendo ese tono de escrutinio. “Sí, es un desafío”, respondí con cautela. Lucía también trabajó, pero por poco tiempo intervino de repente la señora Sánchez con un tono neutro, como si estuviera constatando un hecho sin importancia.
Luego vinieron los niños y la familia es más importante. Marcos necesita una esposa que le dé estabilidad en casa. Eso es fundamental. Señoritas Joe, usted que es tan independiente piensa seguir trabajando siempre. La pregunta iba dirigida a mí, pero su mirada de reojo se clavó en Lucía, que se detuvo un instante mientras cortaba la carne. Supongo que depende. El trabajo te da una satisfacción personal y una independencia económica que creo que son muy importantes para la mujer de hoy en día.
Sonreí con un tono amable pero firme. Independencia económica murmuró el Sr. Sánchez con un ligero desdén. Apenas audible. La verdadera independencia consiste en tener un valor insustituible y una posición clara en la familia. Quien mucho abarca, poco aprieta. Marcos no dijo nada, simplemente siguió cortando la comida de su plato como si estuviera de acuerdo con su padre. “Por cierto, señorita Joe, ¿está en España de turismo o por trabajo?” Cambió de tema la señora Sánchez, pero su mirada seguía siendo inquisitiva.
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