—Ya tienes los tuyos —protestaba débilmente.
—¿Y qué? Son solo niños.
Durante esos meses, hubo momentos en que Rachel me miraba como si quisiera decirme algo importante.
Empezaba a hablar, pero se detenía y miraba al vacío con expresión preocupada.
Una vez me dijo: —Eres la mejor amiga que he tenido. Lo sabes, ¿verdad?
—Tú también eres la mía.
—No estoy segura de ser… una buena amiga, quiero decir.
En aquel momento supuse que se sentía culpable porque la ayudaba mucho, pero ahora sé que la malinterpreté.
Seis meses después, se estaba muriendo.
—Necesito que me escuches —susurró—.
—Estoy aquí.
—Prométeme que te harás cargo de mis hijos, por favor. No hay nadie más, y no quiero que los separen. Ya han perdido tanto…
—Me los llevaré y los trataré como a mis propios hijos.
—Eres la única en quien confío.
Esas palabras se me quedaron grabadas.
—Hay algo más —dijo, con la voz apenas audible.
Me acerqué. —¿Qué pasa?
Cerró los ojos. Por un momento pensé que se había quedado dormida. Luego los abrió de nuevo y me miró con tanta intensidad que me erizó la nuca.
—Rebecca… vigílala de cerca, ¿de acuerdo?
—Por supuesto.
Supuse que lo decía en serio porque Becca era la más pequeña, todavía una bebé, pero esas palabras volverían más tarde para atormentarme.
Cuando llegó el momento, cumplir mi promesa a Rachel no fue difícil. Ni ella ni su marido tenían familiares cercanos dispuestos a hacerse cargo de los niños. Mi esposo no lo dudó.
De la noche a la mañana, nos convertimos en padres de seis hijos.
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