—¡Suéltalo, estúpida!
Intentó abofetearme. Le detuve la muñeca antes de que me alcanzara la cara y apreté con tanta fuerza que gimió.
—Educa mejor a tu hijo —murmuré—. Todavía tienes tiempo de evitar que crezca como los hombres de esta casa.
Doña Ofelia me golpeó con el mango de un plumero. Una vez. Dos veces. Tres veces.
No me moví.
Le arrebaté el palo de la mano y lo partí en dos de un tirón. El crujido sonó como un disparo.
—Se acabó —dije, dejando caer los pedazos al suelo—. A partir de hoy, aquí hay reglas. Y la primera es que nadie vuelva a ponerle una mano encima a esa chica.
Esa noche, Sofía comió sopa caliente sin que nadie la insultara.
Doña Ofelia y Brenda susurraban a puerta cerrada. El sobrino no volvió a acercarse. Senté a Sofía en mi regazo y la dejé dormirse contra mi pecho.
Entonces llegó Damián.
Primero oí la motocicleta, luego el portazo, y después su voz ronca.
¿Dónde está mi cena?
Entró tambaleándose, con los ojos inyectados en sangre, con la rabia barata de un cobarde que solo se muestra valiente ante mujeres y niños. Miró a Sofía, luego a mí.
—¿Qué haces sentada? ¿Ya te has olvidado de tu sitio?
Agarró un vaso y lo estrelló contra la pared. Sofía se despertó llorando.
—¡Cállala! —rugió.
Me puse de pie con una calma que lo desconcertó.
—Es una niña —le dije—. No vuelvas a gritarle así.
Levantó la mano para golpearme. La atrapé en el aire.
Vi en sus ojos el instante exacto en que comprendió que algo no iba como esperaba.
—Suéltame —murmuró.
—No.
Le torcí la muñeca. Se oyó un chasquido seco. Cayó de rodillas, gritando. Lo arrastré al baño, abrí el grifo y le obligué a meter la cara en el agua.
—¿Está fría? —susurré mientras chapoteaba intentando liberarse—. Así se sentía mi hermana cuando la encerraste aquí.
Finalmente lo solté. Cayó tosiendo, empapado, humillado, con el miedo reflejado en su rostro.
No dormí esa noche. Y no me equivoqué.
A medianoche, oí pasos. Damian, Brenda y Doña Ofelia entraron sigilosamente. Llevaban cuerda, cinta adhesiva y una toalla. Planeaban atarme y llamar al hospital para «meter a la loca de nuevo en su jaula». Esperé hasta que estuvieron lo suficientemente cerca.
Entonces actué.
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