Mi hija fue objeto de burlas por estar sola en el baile de padres e hijas, hasta que una docena de marines entraron al gimnasio.

Eso casi me derrumba. Le tomé la mano, apretándola hasta que me dolieron los nudillos. «Descansemos un minuto, cariño», le dije.

En ese momento, un grupo de madres pasó a toda velocidad, su perfume impregnando el aire. Al frente estaba Cassidy, la reina de la asociación de padres, perfecta como siempre.

Nos vio y se detuvo, con una expresión suave que parecía de lástima.

—Pobrecita —dijo, lo suficientemente alto para que los demás la oyeran—. Los eventos para familias completas siempre son difíciles para los niños de… bueno, ya sabes. Familias incompletas.

Me tensé, con el pulso acelerado.

—¿Qué dijiste? —Mi voz salió más cortante de lo que pretendía, pero no me importó.

Cassidy sonrió levemente—. Solo digo, Jill, que quizás algunos eventos no son para todos. Este es un baile de padres e hijas. Si no tienes padre…

—Mi hija tiene padre —la interrumpí—. Dio su vida defendiendo este país.

Cassidy parpadeó, sorprendida. Las otras madres de repente se interesaron mucho en sus pulseras y teléfonos.

La música cambió de nuevo: una de las canciones antiguas favoritas de Keith, la que él y Katie solían bailar.

En la sala, Katie se acurrucó contra mí, escondiendo su rostro en mi manga.

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